“국민 여러분과 함께 이 나라, 제대로 한 번 바꿔보겠습니다”
20대 대통령선거 공식 선거운동 마지막날이자 본투표일을 하루 앞둔 8일, 국민의힘 윤석열 대선 후보는 서울시청 앞 광장에서 연 마지막 대규모 유세에서 이같이 강조했다. 광장을 가득 메운 윤 후보 지지자들은 국민의힘 당색인 붉은 옷을 입고 같은 색 풍선을 흔들며 환호했다. 곳곳에서 “윤석열! 대통령!”이란 연호가 터져나왔다.
연단에 오르자마자 특유의 ‘어퍼컷 세리머니’로 분위기를 한껏 달군 윤 후보는 “이제 대장정의 마라톤이 거의 끝나간다”며 “여러분의 응원과 압도적 지지로 내일 결승선을 일등으로 끊게 도와달라”고 지지를 호소했다. 그는 “저는 오로지 국민 여러분께만 부채가 있다”며 “국민만 바라보고 국민만 쫓아가겠다”고 강조했다.
윤 후보는 또 “지금 (더불어)민주당 정권은 제가 대통령이 되면 자기들의 (국회 의석) 180석으로 발목을 잡겠다고 협박하고 있다”며 “그러나 저는 아무 걱정하지 않겠다. 주권자인 국민이 저를 지지해주시고 응원해주시는데 뭐가 겁날 게 있겠나”라고 힘주어 말했다. 이 말이 끝나기 무섭게 환호성과 박수 소리가 광장에 울려퍼졌다.
이날 윤 후보의 피날레 유세에는 그와 한때 갈등을 빚었던 국민의힘 이준석 대표와 당내 경선 경쟁자들인 유승민 전 의원, 원희룡 정책본부장, 야권 단일화 파트너인 국민의당 안철수 대표 등이 총출동해 ‘원팀’ 위용을 과시했다. 또 다른 경선 경쟁자인 홍준표 의원은 개인 사정으로 불참했다. 당과 선거대책본부 주요 인사들, 의원들, 윤 후보 지지를 선언한 연예인과 가수들도 모두 함께 했다. 특히 더불어민주당 이재명 대선 후보와 과거 연인 사이였다고 폭로한 뒤 법정 다툼까지 벌였던 배우 김부선씨도 등장해 눈길을 끌었다.
윤 후보는 이후 공식 선거운동 종료 시각인 이날 자정까지 젊은이들이 많은 건대입구역과 강남역 일대에서의 시민 인사를 끝으로 그가 대선 출마를 공식 선언한 지난해 6월29일 이래 253일간 이어져온 ‘정권교체를 위한 대장정’을 마무리했다.
앞서 윤 후보는 이날 국토 최남단 제주에서 시작해 부산, 대구, 대전을 거쳐 상경하는 막판 총력 유세전을 펼쳤다. 봄기운이 북상하듯 정권교체 바람을 몰고 전국을 가로지른다는 의미를 내포한 동선으로 해석된다. 오전에 공식 선거운동 시작 후 처음으로 제주를 찾은 윤 후보는 자신이 당선될 경우 민주당 인사들이 ‘탄핵’까지 운운했다며 “‘하려면 하라!’ 이거다. 제겐 가장 막강한 정치적 지지 세력이 있다. 바로 국민”이라고 역설했다. 이어 “제가 1번으로 결승 테이프를 끊고 나라를 바꾸고 제주를 바꿀 기회를 달라”고 호소했다.
그는 부산에선 국민의당 안 대표와 손을 잡고 유세차에 올랐다. 부산 출신인 안 대표는 인파가 “안철수”를 연호하자 “윤석열”을 선창하는 등 윤 후보에게 스포트라이트를 몰아주며 지원 사격을 했다. 안 대표는 윤 후보가 국민의당과의 ‘신속한 합당’을 언급하자 웃으며 ‘물개박수’를 치기도 했다. 윤 후보는 부산에서 “지금은 정부가 나서서 감 놔라 팥 놔라 하면 은행, 기업이 다 도망간다”며 정부의 역할을 최소화하겠다고 공언하는 한편, 지역균형 발전의 필요성을 강조했다. 민주당 이 후보의 ‘루스벨트(미국 전 대통령)식 경제부흥책’을 두고는 “나라 망하는 지름길”이라고 일갈했다.
윤 후보는 ‘보수의 성지’ 대구에선 “이번에 또 한번 저들(민주당)에게 국정을 맡기면 이 나라 이제 망한다. 회복이 안 된다”며 “우리 대구시민들과 경북도민들께서 이번에 분연히 일어나 이 나라를 지켜 주셔야 한다. 저도 목숨 걸고 지키겠다”고 다짐했다. 그는 대전에서는 이 후보의 ‘정치교체론’을 겨냥해 “자기들(민주당 정권)이 교체되는 게 정치교체 아니냐”고 꼬집기도 했다. 이날 윤 후보의 유세 현장은 어느 한 곳 빼놓지 않고 적게는 수천 명에서 많게는 수만 명의 인파가 몰리며 북새통을 이뤘다.