제20대 대통령 선거 본투표일인 9일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 처음으로 30만명을 넘어서며 역대 최다를 기록하자, 지난 5일 사전투표 당시 벌어졌던 혼란이 재현되는 것 아니냐는 우려도 나온다.
질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)은 9일 0시 기준 코로나19 신규 확진자가 34만2446명 발생했다고 밝혔다. 이는 지난 2020년 1월20일 국내에 코로나19가 처음 발생한 이후 최다 규모로, 일일 확진자 수가 30만명을 넘은 것은 이번이 처음이다.
전날(8일) 20만2721명보다 13만9725명 증가했고, 1주일 전(3월2일) 21만9227명보다 12만3219명 늘었다. 누적 확진자는 521만2118명이다. 이날 신규 확진은 지역 발생은 34만2388명, 해외유입은 58명이다. 지역발생 34만2388명 중 60세 이상 고위험군은 5만3946명(15.8%), 18세 이하는 9만1924명(26.8%)으로 집계됐다.
지난달 28일 질병청은 대선일인 이날 일일 확진자 수 23만 명, 위중증 환자 1200명 초과를 각각 예상했는데, 이날 신규 확진자 규모는 이를 크게 웃돌았다. 다만 이날 위중증 환자는 1087명으로 전날 대비 80명 증가하며 질병청 예상보다 약 100여명가량 적다.
검사량 증가 영향으로 통상 수요일부터 확진가 급증하는 흐름을 보인다는 점에서 수요일 치러지는 본선거에서 확진·격리 유권자 수도 늘어날 것으로 예견됐는데, 급증한 확진자 규모로 인해 사전투표 때처럼 혼잡한 상황이 다시 벌어질 수 있다는 우려가 나온다.
앞서 사전투표 당시에는 선관위의 예상을 뛰어넘는 확진자와 격리자가 몰리면서 일부 투표소에서 대기 시간이 지나치게 길어져 논란이 일었다. 확진자가 외부에서 대기하다 쓰러지는 일이 발생하기도 했다.
선관위는 확진·격리자 투표 예상 인원을 밝히지 않았지만, 이날 투표권을 행사하는 확진·격리자는 80만명대로 추정된다. 대선 최종 투표율이 70~80%로 예상되는 가운데, 이날 투표장으로 이동하는 확진·격리자는 50만~60만명대에 달할 것으로 전망된다.
이번 투표는 일반 유권자는 오전 6시부터 오후 6시까지, 확진·격리 유권자는 오후 6시부터 오후 7시 30분까지 투표할 수 있다.
중앙선거관리위원회는 사전투표 논란 재발 방지를 위해 본선거에서 확진자도 일반 유권자처럼 투표소에 들어가 직접 투표하도록 했다. 대신 투표 시간을 구분해 일반 유권자와 동선이 겹치지 않도록 했다. 만약 오후 6시가 넘어서도 일반 유권자 투표가 끝나지 않을 경우 확진자는 별도의 장소에서 기다린 후 투표해야 한다. 다만 확진·격리자가 한꺼번에 몰린다면 긴 시간 대기하는 등 혼선이 빚어질 가능성은 남는다.
선관위는 확진자 수 급증 등을 고려해 투표소 내 예비 기표소를 모두 동원하고 각 지자체와 협의를 통해 투표진행 요원을 증원해 가용인원을 늘렸고, 투표소의 수 자체도 사전투표에 비해 크게 늘어난 만큼 충분히 수용이 가능할 것으로 보고 있다. 사전투표소는 약 3500개 수준이었지만, 이날 본선거에서는 1만4464개 투표소를 운영한다.
방대본에 따르면 이날 대선 본투표 때 코로나19확진·격리자는 낮 12시와 오후 4시 두 차례 외출을 안내하는 문자를 받게 된다. 이 문자 또는 확진·격리 통지 문자 등을 투표사무원에게 제시한 뒤 안내에 따라 투표하면 된다.
당초 정부는 확진·격리자 외출 허용 시간을 오후 5시30분으로 정했으나, 선관위 요청에 따라 20분 늦춘 오후 5시50분으로 최종 확정했다. 이런 방침에 따라 확진·격리자는 이날 오후 5시50분부터 KF94 마스크를 착용하고 집 밖으로 나와 투표장으로 이동하면 된다.