과학기술정보통신부는 이달 1∼9일(현지시간) 스위스 제네바에서 열린 국제전기통신연합(ITU) 세계전기통신표준화총회(WTSA-20)에서 한국이 차기 회기 연구반 의장단 중 역대 최대인 10석을 확보했다고 10일 밝혔다.
이번 총회에서는 ITU의 전기통신표준화분야(ITU-T) 12개 연구반의 차기 의장단 선출을 위해 37개국 149명의 후보자가 경쟁했다. 그 결과 우리나라는 의장 2석, 부의장 8석을 확보해 역대 가장 많은 의장단을 보유하게 됐다. 10개 연구반 의장단 보유는 세계에서 두 번째로 많은 수치다.
ITU는 전기통신 표준화분야의 최고 의사결정 기구다. 연구반(SG) 의장단 선출, 정보통신기술 표준화에 대한 결의, 권고, 제·개정 등을 논의한다.
과기부는 특히 이번에 디지털 전환 관련 핵심 기술을 담당하는 정보보호 연구반(SG17), 사물인터넷 및 스마트시티 연구반(SG20) 등 두 개의 연구반에서 의장석을 확보함으로써 기술패권 경쟁 시대에 정보통신기술의 국제표준화를 주도할 수 있는 기반을 마련했다고 전했다.
한편 과기부 조경식 제2차관은 이번 총회를 계기로 한국의 ITU 사무차장직 진출과 이사국 9선 연임을 위한 선거 활동을 펼쳤다. 이재섭 현 ITU-T 사무국장은 올해 9월 개최되는 ITU 전권회의에서 이뤄질 최고위직 선거에 사무차장으로 입후보했다.
조 차관은 “이번 총회에서 역대 최대인 10석의 의장단을 확보한 것은 우리나라 전문가들이 국제표준화기구에서 오랫동안 쌓아온 경험과 노력이 결실을 맺은 것”이라며 “디지털 전환 시대의 기술패권 경쟁 시대에서는 정보통신기술의 국제표준 선점이 더욱 중요해지고 있어 국제표준 신진 전문가 양성, 국내·외 표준 개발 등 국제 표준 경쟁력 강화를 위한 지원을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.