우크라이나를 침공한 러시아가 대량살상무기인 ‘열압력탄’(진공폭탄)과 오폭 위험이 큰 비유도 재래식 폭탄을 사용했다는 주장이 제기됐다. 민간인 공격을 부인해온 러시아에 대한 국제사회의 비난은 점점 거세질 것으로 보인다.
영국 국방부는 9일(현지시간) 트위터를 통해 러시아군이 열압력탄을 발사할 수 있는 다연장 로켓 발사대 ‘TOS-1A’을 사용한 사실을 확인했다고 밝혔다. 영국 국방부는 TOS-1A의 위험성을 설명하는 1분15초 분량의 영상도 함께 올렸다.
열압력탄은 산소를 빨아들여 초고온 폭발을 일으켜 반경 수백m 내 사람의 내부기관에 심각한 손상을 입힌다. 군인은 물론 민간인들도 무차별적인 피해가 불가피하다. 이런 이유로 국제사회에서는 열압력탄을 비윤리적인 대량살상무기로 인식한다.
영국 국방부는 영상을 통해 “열압력탄 사용은 불법은 아니지만 무력분쟁에 관한 법의 엄격한 통제를 받는다”며 “블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 민간인을 상대로 TOS-1A 시스템을 의도적으로 사용한다면 그것은 불법”이라고 강조했다.
앞서 옥사나 마르카로바 미국 주재 우크라이나 대사도 지난달 28일(현지시간) 러시아군의 열압력탄 사용을 주장한 바 있다.
러시아군이 유도기능이 없어 정확도가 떨어지는 비유도 재래식 폭탄을 사용했다는 주장도 나왔다. 로이터통신에 따르면 이날 미 국방 당국자는 러시아군이 비유도 재래식 폭탄을 일부 투하한 정황이 포착됐다고 밝혔다. 해당 관계자는 이 폭탄으로 민간 인프라가 파괴되고 민간인이 희생되고 있다고 덧붙였다.
러시아는 이번 우크라이나 침공이 특수군사작전이라고 주장해왔다. 정밀폭탄을 통해 군사적 목표물만 타격하고 있다는 것이다. 하지만 러시아의 주장과 달리 우크라이나 병원, 학교 등 민간인 시설에 대한 무차별 폭격으로 민간인 피해가 속출하고 있어 국제사회 비난이 거세다.