보리스 존슨 영국 총리는 10일(현지시간) 러시아가 우크라이나에서 화학무기를 사용할 가능성에 대해 우려를 표했다.
존슨 총리는 이날 영국 스카이뉴스 방송과의 인터뷰에서 “지금 듣고 있는 화학무기에 관한 이야기는 러시아의 각본에서 나온 것”이라고 말했다. 그는 “그들(러시아)은 미국과 자신들의 반대파가 저장한 화학무기가 있다고 말하기 시작했다”면서 이같은 행위는 러시아가 화학무기를 배치하기 위한 마스키로프카(위장술)일 수 있다고 주장했다. 러시아가 우크라이나에 적이나 미국이 숨겨놓은 화학무기가 있다고 주장하면서, 이를 빌미로 화학무기를 사용하려는 목적일 수 있다는 것이다.
존슨 총리는 “그것은 그들이 이미 하고 있는 일이라는 것에 주목하고 있다. 유감스럽게도 그들은 냉소적이고 야만적인 정부”라고도 언급했다.
앞서 러시아는 미국이 우크라이나에서 페스트, 콜레라, 탄저병 등 생물 무기 프로그램을 지지한다는 증거를 보여주는 문서를 갖고 있다고 주장했고, 미국은 이에 “러시아가 우크라이나에 대한 사전에 계획된, 정당성 없는 공격을 정상화하기 위한 명백한 술책”이라고 반박했다.
젠 사키 미 백악관 대변인은 전날 트위터에 올린 글에서 “러시아가 우크라이나에서 미국이 생물 및 화학무기를 개발한다는 거짓 주장을 하고 있다”고 밝혔다. 사키 대변인은 “러시아의 거짓 주장을 중국이 지지하는 것처럼 보인다”면서 “러시아가 우크라이나에서 생화학 무기를 사용하거나 ‘가짜 깃발 작전’(false flag operation)을 만들 가능성을 경계해야 한다”고 강조하기도 했다.
한편, 존슨 총리는 ‘우크라이나를 침공한 러시아를 멈춰 세울 타협안이 있느냐’는 질문엔 그것은 오롯이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게만 달려있다고 답했다. 그는 “푸틴 대통령 자신이 치명적인 계산 실수를 했다는 것을 깨달아야 한다”면서 “그가 원하는 방향으로 일이 흘러가고 있지 않다는 것을 모두가 보고 있다”고 말했다.