대한민국 제20대 대통령으로 뽑힌 윤석열 당선인의 배우자 김건희 여사가 올해 1월 자신과 통화한 내용을 녹음했다가 공개한 인터넷 매체 ‘서울의소리’ 관계자들을 상대로 1억원의 손해배상 청구 소송을 낸 것으로 11일 뒤늦게 알려졌다. 서울의소리 측은 “김건희, 당선되니 보복 시작(?)”이란 제목의 인터넷 기사를 올리며 반발했다.
법원 등에 따르면 김 여사는 지난 1월17일 서울의소리 백은종 대표와 이명수 기자를 상대로 1억원을 청구하는 손해배상 소송을 제기했다. 김 여사는 소장에서 자신을 “국민의힘 20대 대통령선거 윤석열 후보자의 배우자”라고 소개하며 “피고들의 불법적인 녹음 행위와 법원의 가처분 결정 취지를 무시한 방송으로 인격권과 명예권, 프라이버시권, 음성권을 중대하게 침해당했다. 큰 정신적 충격을 받았다”고 강조했다. 법원은 이 사건을 환경·언론 사건 담당 재판부인 민사201단독 김익환 부장판사에 배당한 것으로 전해졌다. 다만 변론 또는 변론준비 기일은 아직 미정이다.
앞서 이 기자는 대선을 앞둔 지난 1월 중순 김 여사와 과거 통화한 내용을 녹음해뒀다가 MBC에 이를 제공했다. 김 여사는 방송 전 녹음 파일을 공개하지 못하게 해달라며 MBC와 서울의소리를 상대로 가처분을 신청했지만, 법원은 일부 사생활과 관련한 내용만 제외하고 공개를 허용하는 취지의 결정을 내렸다.
방송에서 김 여사가 이 기자와 나눈 7시간여 분량의 통화 내용 일부가 공개되자 외려 김 여사에 부정적이었던 여론이 우호적으로 돌아서는 등 ‘역풍’이 불었다. 이후에도 서울의소리는 ‘미방영분’이라며 김 여사와 이 기자의 통화 녹음 파일을 추가로 공개했다.
서울의소리는 이날 기사에서 “대선이 끝난 지 이틀이 채 지나기도 전에 본 매체는 20대 대통령 윤 당선자의 배우자 김건희씨로부터 1억원의 손해배상 청구소송 소장을 수령받았다. 이에 대선 전 논란을 일으켰던 7시간 녹취록에서 ‘내가 정권 잡으면 거긴 완전히 (가만 두지 않겠다)’며 예고한 언론 탄압과 정치 보복이 현실화되는 것 아닌가 하는 우려를 일으키고 있다”고 주장했다.
이어 서울의소리는 “녹취록 공개 이후 사실상 김씨 발언의 핵심 내용이 평가가 됐고, 그 이후에 계속해서 밝혀진 김씨와 윤 당선인의 무속 관련 사례들 및 주가 조작 사건 등과 밀접하게 연관돼 있어 법원이 판단한 국민의 공적 관심사이자 검증의 대상으로 볼 수 있다”고 덧붙였다. 그러면서 법원의 가처분 신청 일부 인용 결정을 거론했다.
하지만 정치권과 법조계 등에선 서울의소리가 지난 1월에 제기한 소송을 두고 정치 보복 등 표현을 쓴 건 소장이 보통 한두 달 정도 후에 도착한다는 점을 몰랐거나, 알았어도 ‘정치 보복의 피해자’로 비추어지려는 의도라는 지적이 제기되고 있다.