16일 제주시 한림읍 금악리 금오름. 정상까지 탐방로가 잘 포장돼 쉽게 오를 수 있고 주변 경관이 뛰어난 금오름은 유명 연예인이 뮤직비디오를 촬영하고, 인기 예능 프로그램에 나오면서 유명세를 치르고 있다.
탐방객이 늘면서 주차장도 조성했지만, 진입로는 차량과 보행자들로 엉키기 일쑤다. 물이 고여 있던 정상 분화구 안은 각종 돌탑이 쌓여 있고, 관광객 수십명이 분화구 안에서 기념사진을 찍고 있다. 주변은 관광객 등 탐방객의 발길로 붉은 맨흙이 드러나 있다.
제주 일부 오름이 입소문을 타면서 탐방객 발길에 신음하고 있다. 오름은 제주에만 있는 작은 화산체다. 17일 제주도에 따르면 368개 오름 가운데 국·공유지를 제외하고 개인 소유, 마을 공동 소유, 기타 재단 소유 오름이 전체의 63%인 203곳에 이른다. 오름 보전관리 조례에 따라 오름이 관리되고 있지만, 63%에 해당하는 사유지 오름에 대한 관리에 한계가 도출됐다.
제주도는 오름 보전 및 관리에 관한 기본계획 최종안을 마련해 환경정책위원회에서 심의를 진행할 예정이다. 오름 보전 계획에는 오름 탐방 총량제를 시행해 탐방 인원과 만족도, 훼손 현황 등을 조사하고, 오름 탐방 사전 예약제를 함께 시행해 오름을 보전하는 방안이 담겼다.
또 산악자전거 등으로 인한 훼손을 막기 위해 이미 제정돼 시행되고 있는 오름 보전 관리 조례에 ‘차마 등 출입 제한·금지 등의 조항’을 추가할 방침이다. 이와 함께 자연휴식년제 시행을 위한 가이드라인을 마련하고, 오름에 대한 정기 조사를 통한 수용가능 인원과 이용실태를 파악할 계획이다.