경기 안양시 관악산 삼막사에서 일어난 화재에 방화 흔적이 있는 것으로 보고 경찰이 수사에 나섰다. 소방 당국은 불에 탄 차량 트렁크 쪽에서 유류 일부가 발견된 점, 삼막사에서 불길이 갑자기 치솟았다는 목격자 진술 등을 고려해 누군가 고의로 불을 냈을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.
18일 경찰과 소방 당국에 따르면 전날 오후 3시14분 안양 만안구 석수동 관악산 내 대한불교 조계종 삼막사에서 불이 나 연면적 138㎡의 삼막사 종무소 1개 동이 전소하고, 부근에 있던 차량 1대가 일부 탔다.
불은 6시간20여분 만에 진화됐으나, 불에 탄 건물 안에선 연락이 두절됐던 주지스님 A(61)씨의 시신이 발견됐다. 시설관리인 B(62)씨도 안면부 1도 화상을 입었다.
소방 관계자는 “자동차에서 먼저 불이 난 것으로 보이는데, 특별한 화인 없이는 차량에 불이 붙기는 어렵다”며 “방화가 의심되는 정황들이 발견됐다”고 말했다.
경찰은 건물 앞에 주차된 차량 블랙박스 영상을 분석하고 삼막사 직원과 목격자 진술 등을 토대로 화재 원인을 조사 중이다.
삼막사는 677년 통일신라 승려 원효가 창건한 사찰로, 불암사·진관사·승가사와 함께 서울 주변 4대 명찰로 꼽힌다. 경기도 문화재자료 제38호인 대웅전, 제60호인 명부전, 경기도 유형문화재 제112호인 삼층석탑 등을 보유하고 있다.
삼막사에 있는 문화재는 불이 난 건물과 다소 떨어져 있어 피해를 보지 않은 것으로 파악됐다.