전주 KCC 꺾고 ‘시즌 38승째’ 거둬 2014~2015 김영만 37승 기록 경신 12년간 코치로 쌓아온 내공 밑바탕 빠른 공격 주문… 속공 6.9개 ‘1위’ 최준용·안영준, 팀 주축으로 성장도
프로농구 SK 전희철 감독(가운데)이 지난 19일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2021∼2022 정규리그 KCC와의 홈경기에서 선수들에게 작전 지시를 하고 있다. KBL 제공
프로구단에서 초보 감독이 좋은 성적을 내기는 쉽지 않다. 자신의 지도 철학이나 스타일, 선수들이 믿고 따라올 수 있도록 만드는 통솔력 등을 갖출 경험이 부족하기 때문이다. 그래도 지휘봉을 잡은 첫 시즌부터 눈부신 성적을 내며 ‘성공시대’를 여는 감독이 없는 것은 아니다. 가까이에도 있다. 2021∼2022시즌 프로농구 서울 SK 전희철(49) 감독이 초보 사령탑 성공 스토리를 만들어가고 있기 때문이다. 전 감독이 프로농구 감독 데뷔 시즌 최다승이라는 새 역사를 쓰며 첫 시즌부터 통합 우승을 정조준하고 있다.
전희철 감독이 이끄는 SK는 지난 19일 서울 잠실학생체육관에서 열린 전주 KCC와의 경기에서 87-66의 완승을 하면서 시즌 38승째(11패)를 거뒀다.
38승은 프로농구에서 정식 지휘봉을 잡고 데뷔 시즌을 치른 감독 중 종전 한 시즌 최다승 기록이었던 2014∼2015시즌 김영만 동부(현 DB) 감독의 37승을 넘어선 신기록이다.
정규리그 우승도 눈앞이다. 무엇보다 SK가 개막전 전망에서 10개 구단 중 최고의 전력으로 평가받지 못한 가운데 시즌 15연승을 내달리는 등 엄청난 독주 속에 이룬 성과라는 점에서 많은 전문가가 전 감독의 지도력을 높이 평가하고 있다.
전희철 감독이 사령탑 데뷔 시즌부터 초보 사령탑 같지 않은 모습을 보여줄 수 있었던 것은 SK에서만 무려 12년간 코치로 지내면서 차곡차곡 감독 수업을 받으며 쌓아온 내공이 밑바탕에 있었던 덕이다.
이미 팀에 대한 파악이 필요 없을 만큼 선수들을 속속들이 잘 알고 있었고, 선수들도 그를 믿고 따를 준비가 돼 있었다.
이를 바탕으로 전 감독은 팀에 자신의 색깔을 제대로 입혀나갔다. 그가 SK 선수들에게 강조한 것은 끊임없이 움직이는 빠른 농구다. 1차 속공이 안 되더라도 2, 3차 빠른 공격의 흐름을 이어나가도록 주문했다. 감독의 구상이 바로 구현되기가 쉽지 않지만 팀과 선수들을 잘 아는 전 감독은 이를 해냈다.
SK는 현재 속공 6.9개로 10개 구단 중 1위다. 2위 4.8개의 울산 현대모비스보다 2.1개나 더 많다. 쉴 새 없이 빠르게 움직이는 SK의 농구는 팀득점 역시 경기당 85.8점으로 가장 많아 상대를 압도할 수 있었다.
전희철 감독이 이번 시즌 보여준 또 다른 성과는 팀을 젊게 만들었다는 점이다. 김선형(34)에 대한 의존도를 줄이고 최준용(28)과 안영준(27)이 성장해 팀 주축을 자리 잡으면서 허일영(37), 최부경(33) 등의 베테랑들과 조화를 이루도록 했다.
지난 시즌 8.1득점에 불과했던 최준용은 이번 시즌 평균 16.0득점으로 두 배 이상 늘었고, 평균 11.2득점이었던 안영준 14.4득점으로 향상된 공격력을 보여줬다.
이제 SK는 정규리그와 챔피언결정전 통합우승을 노린다. 이 꿈이 현실이 된다면 전희철 감독은 2001∼2002시즌 김진 감독(동양)에 이어 데뷔 시즌 통합우승을 이끈 두 번째 감독이 된다. 감독대행 경험 없이 데뷔 시즌 정규리그 우승과 챔피언 등극을 이끈 감독으로는 최초다. 김진 감독은 감독대행을 거쳐 사령탑에 올랐기 때문이다.