역대 두 번째 규모의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사망자가 발생한 가운데 중증병상 가동률도 덩달아 높아지고 있다. 21일부터 사적모임 인원을 최대 8인까지 허용하는 등 방역대책은 일부 완화된다.
20일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 사망자는 327명, 위중증 환자는 1033명이다. 지난 17일 사망자 429명으로 역대 최다를 기록한 데 이은 두 번째 규모다. 60세 이상 고령층에서만 314명이 사망했다. 사망으로 이어질 우려가 높은 위중증 환자는 꾸준히 1000명대 초반에서 오르내리고 있다. 지난 16일 1200명대까지 늘었던 위중증 환자는 최근 1100명 아래로 떨어졌으나, 확진자 증가에 따라 오는 23일쯤 1800명을 넘어설 것으로 당국은 예측했다.
이에 방역정책도 일부 완화된다. 현행 6명인 사적모임 최대 인원은 21일부터 접종 여부에 관계없이 8명으로 늘어난다. 영업시간은 오후 11시까지로 유지하며, 영화관·공연장은 마지막 상영이나 공연을 오후 11시 전에 시작해야 한다. 행사·집회, 종교시설 관련 거리두기 조치는 현행 그대로 300명 이상일 경우 관계부처 승인을 거치고 이외에는 300명 미만으로 유지된다.
해외입국자에게 적용하던 자가격리 의무도 사라진다. 2차 접종(얀센 1회)까지 기본접종을 마친 사람은 격리 의무가 면제된다. 여기서 접종 완료자는 기본접종 후 14∼180일이 경과한 경우거나, 2차 접종 후 코로나19에 걸려 완치된 사람, 3차 접종까지 마친 사람이 해당한다. 백신을 접종하지 않은 상태에서 확진됐다면 치료 후 2차 접종까지 마쳐야 접종 완료자로 분류된다.
국내 접종자는 접종 이력이 자동으로 등록되며 해외 접종자는 보건소에 접종증명서를 제출하면 ‘접종 완료자’로 인정된다. 21일부터는 입국 즉시 활동이 가능하고 이전에 입국해 격리 중이었어도 21일 격리에서 일괄 해제된다. 다만 해외에서 접종한 뒤 접종 이력을 등록하지 않았거나 12세 미만 소아 등 백신을 접종하지 않은 인원은 일주일 격리 의무가 유지된다. 이 밖에 격리 면제 제외 국가로 지정된 파키스탄, 우즈베키스탄, 우크라이나, 미얀마 4개국 입국자는 무조건 격리된다.
2차 접종까지 완료한 만 12∼17세(2005년∼2010년생)의 3차 접종도 21일부터 본격 시행된다. 일반 청소년은 2차 접종 후 3개월(90일), 면역저하 청소년은 2개월(60일)이 지났으면 3차 접종을 할 수 있다. 정부는 청소년 3차 접종을 자율 선택에 맡겼으나 ‘고위험군’에 해당하는 면역저하자, 당뇨, 비만, 만성 폐·심장·간·신장 질환자, 신경·근육 질환자와 만성질환으로 사회복지시설 등 집단시설에서 생활하는 청소년에게는 3차 접종을 적극 권고했다.
한편, 고용노동부는 코로나19로 가족돌봄휴가를 쓴 근로자에게 최대 50만원을 지원하기로 결정했다. 이날부터 고용부는 가족돌봄비용 긴급지원 사업 신청·접수를 시작하고 코로나19에 감염된 가족을 돌보거나 휴원·휴교·원격수업 등으로 초등학교 2학년 이하(또는 만 8세 이하) 자녀를 보살피기 위해 이 휴가를 사용한 근로자에게 지원금을 지급한다. 장애인 자녀의 경우 만 18세 이하면 신청 조건에 해당한다.
지원금액은 하루 5만원으로, 최대 10일간 지원한다. 정부는 가족돌봄비용 긴급지원 사업을 2020∼2021년 한시적으로 운영했지만, 코로나19 사태가 지속되면서 올해도 추가경정예산에 예산(95억원)을 반영해 시행하기로 했다.