일상생활에서 반복적으로 일어나는 일이 많은데, 그런 경험을 하다 보면 어느 순간 당연하게 발생하는 것으로 인식하고 그대로 받아들이기 일쑤입니다. 가을이 되면 단풍이 물들고, 소금을 물에 넣으면 녹아버리고, 추운 곳에 물을 보관하면 얼어버리는 것은 당연한 일이 되어버렸습니다.
우리가 의심도 없이 당연하게 받아들이는 이런 현상이 알고 보면 다 화학작용으로 발생한 결과물이라는 사실은 다 알고 있을 거예요. 그래서 화학원리를 조금만 알고 있다면 우리 생활에 편리하게 활용할 수도 있는데요. 많은 이들이 그런 현상을 당연하게 인식하다 보니, 불편함이 있어도 당연히 그런 일이라고 여기고 그냥 감수하기 십상입니다. 그래서 오늘은 일상생활에서 일어나는 현상 속에 숨어있는 화학 이야기를 나눠보겠습니다.
◆갈색 사과는 싫어요! 갈변
많은 이들이 아침에 챙겨 먹는 과일 하면 어떤 게 떠오르세요? 바로 아삭아삭한 식감으로 우리의 입맛을 사로잡는 사과인데요. 흔히들 사과는 아침에는 보약, 저녁에는 독이 된다고 합니다. 이런 이야기를 한번쯤은 들어보셨을 텐데요. 그래서 많은 이들이 아침에 사과를 챙겨 먹으려고 합니다. 그렇다면 왜 사과는 아침에 먹는 것이 좋고, 저녁에 먹는 것은 몸에 해로울까요?
사과에는 유기산 성분이 포함되어 있어 위액 분비를 촉진하고 소화 흡수를 잘 되게 합니다. 그래서 아침에 먹으면 보약이라고 하는 것이며, 저녁에는 위액 분비 촉진으로 속이 쓰리거나 잠을 설치게 되는 일이 있어 독이라고 하는 것입니다.
사과가 가진 또 다른 현상은 바로 갈변인데요. 모두가 알고 있듯이 사과는 깎아놓으면 시간이 지남에 따라 갈색으로 변하게 됩니다. 이유는 외적 자극으로 상처가 생기면 사과의 폴리페놀 산화효소가 공기 중 산소와 만나 카테골과 같은 폴리페놀 성분을 퀴논으로 산화시키기 때문입니다. 이 퀴논이 산화되어 멜라닌 색소와 같은 갈색의 효소를 형성하면서 우리가 보는 갈변현상이 나타나는 것입니다.
그렇기 때문에 밀폐 용기나 랩을 사용해서 산소를 차단해주면 갈변현상을 막을 수 있습니다. 또한 산화 방지제인 시트르산이 포함된 레몬즙을 희석한 물에 3분 정도 사과를 담가주면 갈변현상을 막을 수 있다고 합니다.
한화솔루션 블로거