전북 완주가 올해도 산림청이 주관하는 ‘제32회 나라꽃 무궁화 전국 축제’ 지역 행사 개최지에 선정됐다. 2011년 이후 12년째다.
21일 전북도와 완주군에 따르면 나라꽃 무궁화 축제는 8월 13일부터 15일까지 사흘간 완주 고산문화공원 일원에서 열린다. 무궁화 분화와 작품 전시, 무궁화 관련 체험 프로그램, 그림대회, 보물찾기, 야간공연, 무궁화 나눠주기 등 다채로운 행사를 연다.
2020년과 지난해는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 행사를 ‘무궁화 분화 나눠주기’로 대체했다.
이를 위해 전북도는 나라꽃 무궁화 전국 축제 시 함께 개최하는 무궁화 우수분화 품평회에 지역의 아름다운 무궁화 분화를 출품하고 알리기 위해 군산시·완주군·산림환경연구소 등과 함께 사전 준비를 하고 있다.
산림청은 매년 무궁화의 아름다움을 널리 알리고자 나라꽃 무궁화 전국 축제를 개최하고 있다. 지역주민의 참여와 관심도를 높이고 방문 편의를 제공하기 위해 전국에 지역 행사 개최지를 신청받아 선정하고 있다. 올해는 완주 외에도 경기도 수원, 안산, 강원도 홍천이 함께 선정됐다.
완주군은 무궁화 도시로 거듭나기 위해 무궁화를 심고 품평·전시회를 개최하는 등 많은 노력을 해왔다. 전국 나라꽃 무궁화 명소에 2회 선정됐고 2019년에는 무궁화 관련 국가상징 선양 유공기관 대통령 단체표창을 수상했다.
전북도 관계자는 “많은 꽃들이 숨어 있는 무더운 8월에도 쉼 없이 피는 꽃이 바로 무궁화”라며 “나라꽃 축제를 통해 국화인 무궁화를 선양하고 보급하는데 앞장 설 것”이라고 말했다.