주로 자색으로 재배되며 과일처럼 단맛이 난다고 해서 과일무로도 불리는 순무. 인천 강화도에서 국내 생산의 90%가까이를 담당하며 김치, 깍두기 등 생식이나 절임식품으로 인기가 높다. 특히 강화에서만 자라는 순무는 배추속 식물로 달면서도 겨자향의 인삼 맛을 동시에 느낄 수 있다.
이 같은 강화순무가 한단계 업그레이드됐다. 22일 강화군에 따르면 농가의 순무 우량 종자를 수집해 계통 선발과 실증시험을 거쳐 GH만청이 개발됐다. 이후 국립종자원에서 지난 2년간의 재배 심사 통과로 품종보호 등록을 마쳤다.
GH만청은 팽이 모양의 둥근형으로 근피의 경우 자색, 아래가 백색인 일명 반백이 순무다. 속이 단단하고 향이 강해 식감·향에서 품질이 뛰어나다는 평이다. 군은 농가에 널리 보급해 안정적인 소득 향상에 기여하고 소비자의 입맛도 사로잡을 계획이다.
허준은 동의보감에 순무를 ‘봄에는 새싹을, 여름에는 잎을, 가을에는 줄기를 먹는다’고 소개했다. 그러면서 황달을 치료하고 오장에 이로우며 씨를 말려서 오래 먹으면 장생할 수 있다고 적었다. 강화군 관계자는 “앞으로도 백색 순무, 병해 저항성 계통 등 우수 품종을 지속적으로 선보일 것”이라고 말했다.