문재인 대통령과 윤석열 대통령 당선인이 23일 새 한국은행 총재 후보 지명에 대한 합의 여부를 놓고 또다시 갈등을 반복했다. 청와대는 인사 발표에 앞서 사전 협의했다고 밝혔지만, 윤 당선인 측은 교감이 없었다고 반박하면서 ‘진실공방’으로 번졌다. 인사 문제 등에 대한 이견으로 지난 16일 문 대통령과 윤 당선인 간 오찬 회동이 4시간 전에 전격 취소된 이후 대통령 집무실 용산 이전으로 갈등이 옮겨붙으며 양측 간 충돌이 격화하고 있다. 충돌 장기화에 따라 코로나19 손실보상안과 추가경정예산(추경) 편성 등 국가적으로 시급한 현안 처리도 불투명해지고 있다는 우려가 나온다.
박수현 청와대 국민소통수석은 이날 춘추관 브리핑에서 “이주열 한은 총재의 뒤를 이을 신임 총재 후보자로 이창용(사진) 국제통화기금(IMF) 아시아태평양담당 국장을 지명했다”고 밝혔다. 청와대 고위 관계자는 인선 배경에 대해 “한은 총재 직위의 공백을 최소화하기 위해서 윤 당선인 측의 의견을 들어서 내정자를 발표하게 됐다”고 말했다.
하지만 윤 당선인 측은 곧장 대변인실 공지를 통해 “청와대와 협의하거나 추천한 바 없다”고 반박했다. 이철희 청와대 정무수석 협상 파트너인 장제원 당선인 비서실장은 기자들과 만나 “‘협의를 했다’는 (청와대 설명은) 갑자기 이런 임명을 강행하기 위한 명분밖에 안 된다”며 “추천을 정식으로 요청하고 당선인이 의사를 밝히는 절차가 전혀 없었다”고 지적했다. ‘청와대가 화해의 손짓을 한 것’이라는 분석에는 “동의할 수 없다”며 이면 합의가 없었음을 강조했다.
양측은 정권 이양기에 이뤄질 감사원 감사위원 2석, 한은 총재, 중앙선거관리위원회 상임위원 임명을 놓고 이견을 좁히지 못한 탓에 지난 16일 회동이 취소됐다. 애초 한은 총재 자리는 양측 입장차가 크지 않았던 것으로 알려졌다. 청와대 내부적으로는 ‘이창용 후보 카드’는 윤 당선인 측이 원했던 것이라며 갈등을 마무리하자는 화해의 손짓이란 기류다. 장 실장은 이 후보 인선을 청와대가 흘려 놓고는 당선인의 의중이라고 왜곡하고 있다며 불쾌한 반응을 보였다.
양측은 감사위원 임명과 대통령실 용산 이전 등에 대해선 더 첨예한 대립각을 세우고 있어 갈등이 더 커질 가능성을 배제할 수 없다. 윤 당선인과 문 대통령이 빨리 만나 정치적 타협을 이뤄야 한다는 지적이 많다. 코로나19 손실보상과 추경 편성 등 시급한 현안이 정치적 갈등에 발목 잡힐 수 있어서다. 윤 당선인은 지난 22일 2차 추경 편성을 공식화했지만, 언제 처리할지에 대해선 유보적 입장을 밝혔다. 대통령직인수위원회 관계자는 통화에서 “현 정부와 협의가 안 되다 보니 추경안을 마련한다고 해도 처리 여부를 알 수 없다”며 “취임 후 추경안을 낼지, 인수위 때 낼지는 (현 청와대와의) 논의 과정을 지켜봐야 한다”고 말했다.