대한의사협회(의협)는 24일 “한의사는 한방 의료와 한방 보건지도를 임무로 한다”며 전문가용 신속항원검사(RAT·Rapid antigen test)를 시행할 수 있게 해달라는 한의원 업계의 요구를 비판했다.
의협은 이날 보도자료에서 “타 직역에 RAT를 허용해서 안 되는 이유는 국민건강을 최우선 목적으로 하는 우리나라 의료법을 통해 설명할 수 있다”며 이같이 밝혔다. 이어 “의사 외 타 직역이 지식을 습득했다고 해서 의료행위를 허용한다면, 의료인이 아닌 일반인이 특정 의료분야에 대해 상당한 지식을 습득했을 때도 동일하게 의료행위를 허용해야 한다는 논리로 왜곡될 수 있다”고 강조했다.
아울러 “그것이 과연 국민 건강에 도움이 될 것인가를 판단해야 한다”며 “국민들은 의과 의료행위로 면허된 의사들에게 RAT 검사를 안전하게 받을 권리가 있고, 국민들에게 검사에 대한 불안을 심어줘서는 안 된다”고 덧붙였다. 코로나19가 단순히 검사에 그치지 않고 확진자 상담과 처방·치료 등 후속 과정이 의사의 진료행위로 이어지는 만큼, 진료 연속성 확보를 위해 타 직역의 RAT 시행은 타당하지 않다는 취지다.
앞서 대한한의사협회(한의협)는 지난 21일 성명에서 “코로나19 확진자가 1000만명에 육박하는 심각한 상황에서 특정 직역의 눈치만 보는 방역당국의 우유부단함을 강력히 규탄한다”며 “지금 이 시각부터 한의사의 RAT 본격 시행을 선언한다”고 알렸다. 더불어 “국가적 재난사태에 의료인인 한의사가 검사와 진료에 투입되는 건 너무나 당연한 조치이자 상식”이라며 “한의사들의 참여를 애써 외면하고 가로막고 있는 부당한 행태가 21세기 대한민국에서 버젓이 일어나고 있다”고 주장했다.
한의사의 코로나19 관련 검사·치료 참여를 국가적 차원에서 보장하라며, 환자의 진료선택권 보장 등 차원에서 한의사의 RAT에 대한 건강보험 수가 적용을 이행하라고 촉구했다.
이에 보건복지부 중앙사고수습본부는 22일 “동네 병·의원의 코로나19 RAT는 의심환자의 진찰과 진단을 바탕으로 하고, 확진 시 치료까지 일괄 관리를 위해 시행하는 것”이라며 “평소 호흡기를 주로 보는 전문의가 있는 의료기관을 중심으로 참여토록 제한해 진단·검사 정확도를 확보하는 상황에서 한의과 의료기관의 RAT 실시 여부는 검토하고 있지 않다”고 밝혔다.
그러자 한의협은 추가 성명에서 “방역당국은 의료를 독점하는 양의사 눈치 보기에 급급해 RAT에서 한의사를 고려하지 않는다는 어처구니없는 발표를 했다”며 “한의과대학에서 해부학은 물론 병리학 등과 생리학을 기본적으로 충분히 실습하고 있다”고 비판했다. 계속해서 “이미 공중보건한의사들이 코로나19 현장에서 PCR(유전자증폭) 검사를 시행하는데 한의학 의료기관에서 RAT를 시행하지 못할 이유가 전혀 없지 않느냐”고 되물었다.