“지식쌓기보다 문제해결 중요하단 전호환 총장의 교육철학에 공감 고통의 시간 이겨내는 법 알기에 청년 꿈 실현 도우미 기꺼이 합류
청소년 더 행복하게 공부하도록 초·중·고까지 두잉교육 확대할 것”
교육사업가이자 국민가수인 인순이 동명대 석좌교수는 “그동안 받은 사랑을 청년들에게 돌려 드리겠다”고 밝혔다. 동명대 제공
“끊임없이 배우고 노력하면서 어렵고 힘든 고통의 시간을 이겨내는 법을 터득했습니다. 그동안 국민에게 받은 사랑을 ‘두잉(Do-ing)’ 교육을 실천하는 동명대학교에서 꿈 많은 청년에게 되돌려 드리려고 합니다.”
국민가수이자 다문화가정 청소년들의 대모(代母)인 ‘인순이’(본명 김인순) 동명대 석좌교수의 열정에 찬 말이다. 젊은이들의 꿈 실현을 위해 굵은 땀방울을 흘리고 있는 인순이를 27일 부산 동명대 공연홀에서 만났다.
그가 동명대와 연을 맺은 계기는 동명대 총장인 전호환 박사와의 개인적인 인연 때문이다. 전 총장은 지난해 5월 ‘무학점·무학년·무티칭’의 ‘3무 두잉교육’을 내세우며 제10대 총장으로 취임했다. 그는 “제가 운영하는 다문화 학생을 위한 대안학교인 ‘해밀학교’ 설립 이념과 전 총장의 교육철학이 일맥상통하는 부분이 있어 기꺼이 동명대 두잉교육에 합류했다”고 설명했다.
그러면서 “‘모두가 서울대를 갈 필요도 없고, 갈 수도 없다. 지식 쌓기보다 문제를 찾아내고 해결하는 것이 훨씬 더 중요하다’는 전 총장 말씀에 전적으로 공감한다”며 “즐거운 경험을 통해 넘어져도 절대로 포기하지 않고 다시 일어서는 기업가정신을 갖춘 두잉 인재를 양성하는 동명대에 힘을 보태기로 했다”고 강조했다.
인순이는 미군 출신 흑인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어나 어린 시절 단순히 ‘피부색이 다르다’는 이유만으로 주변 사람들로부터 괄시와 차별을 받았다. 한창 예민한 사춘기에 ‘한국인도 아니고 그렇다고 미국 사람도 아닌’ 어중간한 경계에서 정체성의 혼란을 겪었다. 당시 우리 사회가 다문화가정을 바라보는 시선은 곱지 못했다. 사회구성원으로서 대접받지 못하고 갖은 냉대와 차별 속에 이방인 취급을 받았다.
그는 가수가 되고 나서도 자신에게 씌워진 무거운 굴레에서 좀처럼 벗어날 수 없었다. 그는 “화려한 무대 위에서 꿈을 노래했지만, 정작 그 꿈이 무엇인지도 모르고 지금까지 달려왔다”고 말했다. 가장으로서 생계를 책임져야 했던 그는 돈을 벌기 위해 가수가 됐고, 노래를 불렀다.
‘난 꿈이 있었죠. 버려지고 찢겨 남루하여도 가슴 깊숙이 보물과 같이 간직했던 꿈.’ 그가 부른 ‘거위의 꿈’ 가사다. 노랫말처럼 그는 주변의 냉대와 차별 속에서도 절대 포기하지 않고 자신의 꿈을 위해 노력한 결과 오늘날 한국 대표 국민가수가 됐다.
인순이는 “성공한 뒤 주위를 둘러보니 자신이 어렸을 때처럼 모호한 정체성으로 인해 사회에 적응하지 못하고 고통받는 청소년들이 눈에 들어왔다”고 했다. 그는 10여년 전 우연히 라디오 방송에서 다문화가정 아이들이 고등학교를 졸업하는 비율이 채 30%가 안 된다는 얘기를 들었다. 자신만이 이 문제를 해결할 수 있다고 생각한 그는 다문화가정 아이들이 자신처럼 차별받지 않고 사회 구성원으로 당당하게 성장하도록 돕는 버팀목이 되기로 다짐하고 행동에 나섰다. 2013년 강원도 홍천에 ‘해밀학교’를 설립하고 중학교 과정 아이들 6명을 대상으로 교육을 시작했다. 수많은 시행착오 끝에 2018년 마침내 교육부로부터 정원 60명의 중학교 학력을 인정받는 정식 대안학교로 키워냈다.
그는 “교육 사업이 결코 쉬운 일이 아니었다. 수많은 땀과 눈물과 노력을 합쳐 결과물을 만들어 냈다”며 “사회에 적응하지 못하는 다문화가정 청소년들에게 꿈을 심어주려는 해밀학교와 수도권 대학에 밀려 도전 기회마저 얻지 못하는 지방대학 청년을 위한 동명대의 ‘두잉교육’이 일맥상통한다”고 주장했다.
그는 지난해부터 동명대에서 석좌교수로서 자신이 가진 노래와 춤의 재능기부를 통해 청년들이 꿈을 실현할 수 있도록 돕고 있다. 미래엔 공부뿐 아니라 다양한 경험과 디지털 융합, 스포츠 등 우리 생활 전반에 걸쳐 다양하고 균등한 기회가 제공돼야 한다는 것이 평소 그의 교육철학이다.
“어제의 결핍이 오늘의 저를 있게 했습니다. 그동안 국민과 팬들로부터 받은 사랑을 동명대에서 청년들에게 돌려 드리겠습니다.”
본업인 가수로서 무대에 설 때 가장 자신다우며 행복과 자유로움을 느낀다는 인순이는 동명대의 두잉교육을 초중고교까지 확산해 자라나는 청소년들이 더 행복하게 공부하고 미래 계획을 세울 수 있도록 도울 생각이다. 그는 “무대에서 열정적으로 노래하는 것만큼 강단에서 열정과 도전, 공감과 배려를 학생들에게 전달하는 일도 중요하다고 생각한다”며 “훌륭한 인성을 갖추고 도전하는 용기와 끈기를 갖춘다면 자신이 원하는 곳에 한 걸음 더 가까이 다가갈 수 있다고 확신한다”고 강조했다.