“6월 지방선거는 ‘정치선거’입니다. 0.73%포인트 차로 대선에서 패배한 더불어민주당이 계속 강경한 입장을 취하면 윤석열 당선인 지지자들은 대선 불복으로 여겨 결집할 것이고, 민주당도 정치보복을 막기 위해 지방선거에 총력을 기울일 겁니다.”(박성민 정치컨설팅그룹 ‘민’ 대표)
‘대선 2라운드’로 불리는 6·1 지방선거가 두 달여 앞으로 다가오면서 광역단체장 후보군의 윤곽이 드러나고 있다. 대선 출마, 3선 연임 제한 등으로 무주공산이 된 일부 지역에선 거물들 간 빅매치가 예상돼 분위기도 달아오를 것으로 예상된다. 이번 선거는 윤 당선인의 취임식인 5월10일 이후 3주 만에 치러져, 대선 표심이 영향을 끼칠 것으로 보인다.
◆대선 영향권 ‘정치선거’ 예상… 경기·인천·강원 최대 격전지
국민의힘에선 김동연 대표가 민주당 후보로 나서면 유승민 전 의원이나 원희룡 전 제주지사 같은 거물급으로 맞불을 놔야 한다는 주장이 나오고 있다. 5선 정병국 전 의원과 남경필 전 지사, 김은혜 의원도 후보군에 속해 있다. 국회부의장을 지낸 심재철 전 의원과 함진규·김영환 전 의원은 이미 출마를 선언했다.
지난해 재·보궐선거에서 국민의힘이 10여년 만에 되찾아 온 서울시장에는 오세훈 현 시장이 여세를 몰아 재도전할 것으로 보인다. 오 시장은 “제가 출마하지 않을 것이라 생각하는 시민은 안 계실 것”이라며 4선 서울시장 도전 의사를 밝힌 바 있다. 대선 패배의 후유증을 수습 중인 민주당에선 아직 출사표를 던진 인사가 없다. 후보군에 속해 있던 우상호 의원이 불출마 입장을 밝혔고 박주민 의원은 고민 중이다. 당내에선 송영길 전 대표와 임종석 전 대통령 비서실장 차출론이 제기되고 있는 가운데 반발 목소리도 흘러나온다. 우 의원은 송 전 대표 차출론에 “선거에서 패배한 지도부를 바로 다음 선거에서 전략공천한 경우는 없었다”고 비판했다.
거물급 정치인의 광역단체장 출마·차출 움직임과 관련, 박성민 대표는 “행정경험, 대중적 인지도와 잇닿아 있어 거스를 수 없는 흐름이 됐다”고 평가했다. 한국정치학회장을 지낸 김용호 전 인하대 교수도 “결국 (정치를) 잘할 수 있는 사람이 하면 되기에 이런 현상이 좋다, 나쁘다 얘기하기 어렵다”고 꼬집었다.
2006년 이후 재선 시장이 없는 인천에선 전·현직 시장이 줄줄이 출사표를 던졌다. 역대 5명의 민선 시장 가운데 고인이 된 최기선 전 시장과 송영길 전 대표를 제외한 나머지 3명이 출마 의사를 밝힌 것이다. 민주당에선 박남춘 현 시장이 출마를 가시화했고, 윤관석·김교흥·유동수 의원도 후보로 거명된다. 국민의힘에선 안상수·유정복 전 시장이 예비후보 등록을 마치고 지지세 결집에 주력하고 있다. 이학재 전 의원도 경선에 뛰어들었다. 정의당에선 이정미 전 대표가 후보로 거론된다.
최문순 지사의 3선 연임 제한으로 무주공산이 된 강원에선 보수 정당이 12년 만에 도지사 탈환에 나선다. 국민의힘에선 강릉 출신 4선 권성동 당 사무총장과 이철규·이양수 의원, 김진태 전 의원이 유력 후보군으로 분류된다. 민주당에서는 춘천 출신 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 유력 주자로 거론된다. 원창묵 전 원주시장이 당내 첫 출사표를 던진 가운데 출마에 선을 그은 이광재 의원의 차출론도 식지 않는 모양새다.
충청권에서는 민주당 단체장들의 재출마가 점쳐지는 가운데 최근 대선에서 승리한 국민의힘 예비후보들이 봇물을 이루고 있다. 대전의 경우 민주당 허태정 대전시장의 맞수로 국민의힘 예비후보로 박성효 전 시장, 이장우·정용기 전 의원, 정상철 전 충남대 총장, 장동혁 변호사 등이 등록했다. 충남에선 민주당 양승조 충남지사에 맞서 국민의힘 4선 이명수·홍문표 의원, 3선 김태흠 의원 등이 후보군에 올랐다. 민주당 이춘희 세종시장은 당내에서 장천규 세종발전연구소장의 도전을 받고 있으며 국민의힘에선 성선제 전 한남대 법대 교수가 출사표를 던졌다. 조상호 전 경제부시장과 송아영 전 미래통합당 세종시당 위원장 등의 출마도 점쳐진다.
3선 연임 제한에 묶여 출마하지 않는 민주당 이시종 충북지사 자리를 놓고 민주당에서는 노영민 전 대통령 비서실장이 출마를 선언했다. 국민의힘에선 박경국 전 안전행정부 차관과 오제세 전 의원이 뛰고 있으며 이혜훈 전 의원도 고향인 제천을 찾는 등 행보를 시작했다.
지난 대선에서 국민의힘이 승리한 부산·울산·경남(PK) 선거 향방은 벌써부터 ‘윤심’에 달렸다는 얘기가 돈다. 경선 때부터 윤 당선인과 교분을 쌓은 박형준 부산시장은 다소 유리한 위치에 놓인 것으로 풀이된다. 같은 당 장제원·김도읍·조경태·박수영 의원도 잠재 후보군으로 꼽힌다. 민주당은 인물이 아직 뚜렷하지 않다.
경남지사 불출마를 밝힌 김태호 의원은 ‘거취가 윤 당선인의 의중에 따라 변할 수 있다’는 입장이다. 수감 중인 김경수 전 지사의 빈자리를 놓고 민주당에선 양문석 전 통영고성지역위원장이 일찌감치 출마를 선언했다. 국민의힘은 행정부지사를 지낸 윤한홍 의원과 조해진·박완수 의원 등이 자천타천 거론된다. 이주영 전 해양수산부 장관은 예비후보로 등록을 마쳤다. 정의당 여영국 대표도 출마를 공식화할 것으로 보인다.
◆TK·PK에선 ‘윤석열 마케팅’… 호남은 민주당 ‘공천=당선’
국민의힘 울산시장 후보들도 ‘윤석열 마케팅’에 들어간 분위기다. 국민의힘에선 김두겸 전 남구청장이 가장 먼저 출마를 선언했고, 박맹우 전 시장 등이 후보로 언급된다. 민주당의 경우 재선 의지를 밝힌 송철호 시장이 강력한 후보로 꼽힌다.
윤 당선인의 아성인 대구·경북(TK)에선 대권주자였던 국민의힘 홍준표 의원이 ‘하방’ 논란을 일으키며 가장 먼저 같은 당 권영진 대구시장에게 도전장을 내밀었다. 권 시장도 3선 출마를 가시화한 상태다. 대선 상황실장을 맡았던 3선 윤재옥 의원과 김재원 최고위원도 하마평에 올랐다. 반면 경북지사 예비출마자 윤곽은 이철우 현 지사 외에는 안갯속이다.
민주당 이재명 후보에게 몰표를 줘 ‘공천=당선’이 예상되는 호남지역에선 민주당이 개혁공천을 들고나왔다. 전남에선 김영록 지사의 단독 경선 가능성까지 점쳐진다. 전북에선 송하진 지사의 3선 도전이 유력한 가운데 김윤덕·안호영 의원이 출마를 준비 중이다. 광주시장 선거에선 재선 도전에 나선 이용섭 시장과 설욕에 나선 강기정 전 대통령 정무수석이 4년 만의 경선 리턴매치를 벌일 것으로 보인다.
제주에선 민주당 오영훈 의원과 도의회 의장 출신인 문대림 전 JDC 이사장, 김태석 전 도의회 의장이 출마를 선언했다. 국민의힘에선 제주대 총장을 지낸 허향진 전 도당 위원장과 문성유 전 한국자산관리공사 사장 등이 출마한다.