전대미문인 배우 윌 스미스의 아카데미 시상식 폭행 사건이 일파만파다. 미국 경찰 관계자가 아카데미 시상식에서 폭행 사건을 일으킨 스미스가 징역 6개월 또는 벌금 10만달러(약 1억2000만원)가 구형될 수 있다고 밝혔다. 아카데미 주관사는 그의 오스카(남우주연상) 수상을 박탈에 대해 논의 중인 것으로 알려졌다.
로스앤젤레스 경찰당국(LAPD)이 27일(현지시간) 제94회 아카데미시상식 직후 스미스에 폭행당한 크리스 록과 만났다고 미국 온라인 매체 데드라인할리우드가 보도했다. LA경찰은 “록이 현장에서 고소하지 않겠다고 밝혔다”며 “캘리포니아주법에 따르면 스미스의 폭력 행위는 징역 6개월 또는 벌금 10만달러에 처할 수 있다”고 설명했다.
아카데미시상식 주관사 미 ‘영화예술과학아카데미’(AMPAS)는 다음날 스미스의 오스카 시상식 폭력 행위를 규탄하고 공식 조사에 착수한다고 밝혔다. AMPAS는 이날 성명을 내고 “아카데미는 어젯밤 쇼에서 스미스의 행동을 규탄한다”며 “우리는 공식적으로 이 사건에 대한 조사를 시작했고 내규와 행동 규범, 캘리포니아주 법률에 따라 추가 조치를 검토하겠다”고 말했다. 뉴욕포스트 등은 AMPAS가 스미스의 남우주연상을 박탈할 가능성이 있다고 전했다.
스미스가 벌인 초유 아카데미 시상식 폭행 사태를 두고 할리우드에서도 갑론을박이 이어지고 있다. 원로 여배우 미아 패로는 이 폭행 사건에 대해 “오스카의 가장 추악한 순간”이라며 “단지 가벼운 농담이었고, 그건 록이 하는 일”이라고 비판했다.
스타워즈 시리즈에서 루크 스카이워커를 연기한 마크 해밀도 ‘역대 가장 추악한 오스카의 순간’이라는 해시태그를 달면서 스미스의 폭행을 꼬집었다. 코미디언 겸 감독 저드 애퍼타우는 “자기도취증이자 절제력을 상실한 폭력”이라며 “록은 죽을 수도 있었다. 스미스가 미쳤다”고 비난했다. 에미상 수상 경력의 댄 부카틴스키는 “스미스가 눈물과 함께 사랑이라는 단어를 사용해 폭행을 정당화했다”며 “그가 하지 않은 한 가지는 록에게 사과하는 것”이라고 말했다.
일각에선 스미스를 옹호하는 목소리도 나왔다. 스미스 아내와 영화 작업을 함께했던 흑인 여배우 티퍼니 해디시는 “흑인 남성이 아내를 옹호하는 모습은 나에게 큰 의미였다. 내가 본 것 중 가장 아름다웠다”며 “남편은 그렇게 해야 하는 게 맞다”고 말했다.
우피 골드버그는 한 TV쇼에 나와 “그가 과잉 반응한 것은 맞다. 하지만 그동안 윌 스미스와 제이다 핀켓이 수년간 부부간 이슈에 대해 농담을 많이 당하면서 쌓이다가 이번에 결국 터진 거 같다”면서 “부적절한 행동은 맞다. 나도 부적절한 행동을 한 적도 있다. 다만 그렇다 해도 오스카 박탈은 안 된다”고 두둔했다.
외신들은 스미스의 폭행으로 이번 시상식의 빛이 바랬고 역대 오스카 시상식 가운데 최악의 장면으로 기록될 것이라고 보도했다. 할리우드리포터는 비평 코너를 통해 “록의 추악한 농담에 대한 스미스의 폭행은 오스카 방송 중 최악의 순간이었다”며 “올해 오스카 시상식은 이미 나빴고, 그 사건으로 더욱 나빠졌다”고 썼다. 로스앤젤레스타임스(LAT)는 “역사상 가장 혼란스러운 오스카였다”며 평가절하했고, 버라이어티는 “스미스 폭행이 오스카에 그림자를 드리웠다”고 지적했다.
스미스는 전날 열린 아카데미 시상식에서 다큐멘터리상 시상자인 코미디언 크리스 록이 탈모 증상을 앓는 자신의 아내(제이다 핑킷 스미스)를 놀리는 농담을 하자 갑자기 무대에 올라 록의 뺨을 때렸다. 이날 영화 ‘킹 리차드’로 아카데미 남우주연상을 수상한 스미스는 시상식 뒤풀이에 참석했다. 그는 오스카 트로피를 들고 아내 제이다 핑킷 스미스, 자녀들과 함께 의기양양하게 입장했고, 파티 참석자들과 수상의 기쁨을 나눴다고 외신은 전했다. 미국 ABC 방송에 따르면 아카데미 시상식에서 일어난 폭행 사건을 지켜본 미국 시청자는 1536만명으로 잠정 집계됐다.