김부겸 국무총리는 29일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이의 확산으로 급속히 확진자가 느는 것을 두고 ‘K-방역이 실패했다’는 비판이 제기된 데 대해 “우리 국민을 모욕하는 말”이라며 강하게 반박했다.
김 총리는 이날 오후 서울 중구 대한상공회의소 국제회의장에서 열린 제49회 ‘상공의 날’ 기념식 축사에서 “지금은 당장 확진자 수가 전 세계에서 제일 많지만 그건 어느 나라든지 다 겪어야 하는 일이었다”며 이같이 말했다. 이어 “우리는 그 확산이 가장 늦게 왔다”며 “코로나19라는 실체를 모르는 전염병이 돌면 가장 중요한 건 그 확산의 속도를 늦추는 것”이라고 덧붙였다.
아울러 “우리는 그 확산의 속도를 전 세계에서 가장 늦췄고, 사망률도 다른 나라의 10분의 1아닌가”라며 “당장의 확진자 숫자만 놓고 ‘방역 실패’니 하는 말을 일부 언론에서 하는데 우리 국민을 모욕하는 말이므로 용납할 수 없다”고 강조했다. 더불어 “하루에도 수십만명 확진자가 나오도 사망자도 나온다”며, “단 한 분의 국민도 돌아가시지 않기를 누가 바라지 않겠는가. 어느 정부가 국민의 생명을 함부로 하겠느냐”고 반문했다.
그러면서 “지난 2년간 우리가 해온 방역이야말로 불편하고 힘들어도 사람 목숨을 하나라도 더 살려보고자 했던 방역”이라며 “마지막 고비를 넘고 있는데, 소상공인과 의료진 그리고 국민의 노력을 왜곡하고 폄하하지 말라”고 밝혔다. 계속해서 “2년 넘게 코로나를 맞아 우리가 싸우면서 경제가 멈추거나 사회가 한 번도 봉쇄된 적이 없지 않나”라며 “오히려 코로나 상황에서도 한국의 공장은 멈추지 않는다고 해서 제조업 설비가 국내에 돌아오는 ‘리쇼어링(국내 복귀)’도 일어났다”고 강조했다.