국민의힘 이준석 대표가 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 ‘이동권 보장 시위’를 두고 “서울 시민을 볼모로 삼는다”며 연일 비판 중인 가운데 대통령직인수위원회가 시위 현장을 찾아 이들의 요구를 경청하는 등 이 대표와 선 긋기에 나섰다. ‘장애인 혐오’ 논란이 거세지자 부담을 느낀 것으로 보인다.
인수위 사회복지문화분과 간사인 국민의힘 임이자 의원과 김도식 인수위원 등은 29일 경복궁역 내 회의실에서 박경석 전장연 상임공동대표 등과 약 30분간 면담했다. 임 의원은 “장애인 권리에 관심이 많다. 경청하러 왔다”며 “여러분의 절박함과 권리 쟁취를 위한 부분도 이해하지만 다른 시민이 불편을 겪고 계시니 저희가 과제를 받아 정리하는 과정에서 찾아뵙는 게 낫겠다 싶었다”고 말했다. 김 위원은 “장애인 기본 권리에 대해 관심을 안 가질 수 없다. 우리 모두의 문제”라며 “20년 동안 안 이뤄진 일이지만, 충분히 의견이 전달됐다. 다른 분들이 불편 겪지 않도록 심사숙고해달라”고 요청했다. 면담 중 박 대표가 “이 대표는 공당의 대표인데 사과하시라고 전달하면 좋겠다”고 요구하자 임 의원은 “전달하겠다”고 전했다.
더불어민주당도 이 대표가 약자를 대상으로 갈등과 혐오를 조장한다며 비판을 쏟아냈다. 민주당은 이날 전장연과 간담회를 진행하고 장애인 차별 해소와 지원을 위한 제도 개선 노력을 약속했다. 박지현 공동비상대책위원장은 “장애인분들이 불편한 몸으로 시위하게 된 것은 모두 저희 정치인이 태만했기 때문”이라며 고개 숙여 사과했다. 그러면서 “문제를 해결할 생각은 않고 갈등만 부추기는 이들이 있다. 곧 집권당이 될 국민의힘 대표께서 장애인 시위를 두고 ‘서울 시민을 볼모로 삼는 시위’라고 했는데 이것은 장애인 차별이라는 본질을 왜곡한 부적절한 발언”이라고 비판했다.