진중권 전 동양대 교수는 전국장애인차별철폐연대(전장연)의 지하철 출근길 시위와 관련한 이준석 국민의힘 대표의 사회관계망서비스(SNS) 글 논란을 두고 “저급한 방식의 정치를 하고 있다”고 강하게 비판했다.
진 전 교수는 29일 CBS 라디오 ‘한판승부’에 출연해 “철학도 교양도 지식도 없으니 문제에 접근하는 방법이 굉장히 피상적이고 현상적”이라며 이같이 날을 세웠다. 이어 “일부 대중의 감정을 선동하고 분노를 부추겨서 그 분노를 자기에 대한 지지율로 끌어올리고 있다”고 꼬집었다.
전장연이 시민을 볼모로 삼아 무리한 요구를 한다는 게 그동안의 이 대표의 주장이다. 이 대표는 같은날 오전 YTN 라디오에 출연해 자신의 발언이 ‘혐오 정치’라는 지적을 두고 “볼모 삼아서 시위하지 말라는 표현은 관용적 표현”이라며, ‘어떻게 장애인에 대해서 얘기할 수 있냐’ 등의 반응은 장애인의 ‘성역화’라고 지적했다.
이러한 이 대표를 바라보는 당내 시선은 복잡한 것으로 알려졌다. 말을 아끼거나, 시민 불편 해결에는 초점을 맞추면서도 전장연과 대놓고 각을 세우지는 않는 방식이다.
진 전 교수는 “국민의힘을 지지하는 청년들 이야기를 들어보니 시민의 이동권도 중요하다고 하는데 결국 장애인과 시민으로 나누고, 장애인들 같은 경우는 시민이 아닌 것”이라고 짚었다. 그러면서 “솔직히 나도 급한데 장애인이 시위하면 늦어서 짜증은 나겠지만, 내가 지금 불편한 것을 저분(장애인)들은 평생 겪었다는 것”이라고 강조했다.
계속해서 “이런 생각을 하게 해주는 게 시위”라며 “정치인이라면 ‘여러분 화가 나시죠? 불편하시죠? 그런데 저분들은 평생 그렇게 겪었답니다, 그러니 여러분이 힘을 실어주십시오’ 그렇게 얘기한다”고 목소리를 이어나갔다. 시민이 누려야 할 기본권을 확보해주지 못했기 때문에 ‘미안하다’는 게 정치인이 해야 할 말이라는 취지다.
아울러 지난 대통령 선거에서 당시 심상정 정의당 후보가 TV 토론 마무리 발언으로 ‘장애인들에게 이동권조차 보장하지 못한 정치권에 책임이 있다’고 발언한 점을 언급하고는, “이런 시위를 할 필요가 없게끔 만드는 게 정치인의 임무”라며 “저는 이분(이준석 대표)이 정치하는 이유를 다시 한 번 생각해봤으면 좋겠다”고 말했다.