“한밤중에 러시아 군인들이 남편을 죽이고 집으로 들이닥쳤다. 나에게 ‘입을 다물지 않으면 당신 아들을 데려와서 엄마의 뇌가 집안 곳곳에 펼쳐진 것을 보여주겠다’고 협박했다. 두 사람은 내 머리에 총을 겨눈 채로 번갈아 가며 나를 성폭행했다. 4살짜리 아들은 근처에서 울고 있었다. 이런 일이 세 차례 반복됐고, 그들이 술에 취한 틈을 타 아들과 도망쳤다.”
우크라이나 수도 키이우에서 서부 테르노필로 도망친 나탈리야(33·가명)는 28일(현지시간) 영국 일간 더타임스와 전화로 인터뷰했다. 혹여 어린 아들에게 들킬 것을 염려해 목소리는 떨리고 있었다. 러시아 군인의 전쟁 범죄를 고발한 그녀는 자신을 성폭행한 자들의 얼굴을 기억했다. 남편의 누이와 함께 테르노필 경찰서로 간 나탈리야는 사회관계망서비스(SNS)에서 자신을 성폭행한 군인의 신원을 확인할 수 있었다.
29일 뉴욕타임스 등 외신에 따르면 우크라이나 당국이 파악한 러시아군 성범죄는 10여건이 넘는다. 우크라이나 유럽평의회 상임 대표인 마리아 메젠체바 하원 의원은 최근 영국 스카이뉴스와 인터뷰에서 비슷한 사례를 공개했다. 메젠체바 의원은 “수도 키이우 외곽의 브로바리 지역에서 한 우크라이나 여성이 러시아 군인에 의해 남편을 잃었으며 이후 미성년 자녀 앞에서 성폭력을 당했다”며 “당국이 이미 조사에 착수했으며, 현지 검찰이 가해자에 대한 체포 영장을 발부했다”고 말했다. 수도 키이우 외곽의 이르핀에서 극적으로 탈출한 아나스타샤 타란(30·여) 역시 지난 21일 현지언론에 “러시아 군인들은 지하실에 숨어 있던 여성들을 강간했으며, 무고한 민간인에게 마구 총을 쏘아댔다”고 주장했다.
메젠체바 의원은 “이 사건뿐만 아니라, 알려지지 않은 수많은 사건이 있다. 피해자가 (피해 사실을 공개할) 준비가 되면 그때 더 공개할 것”이라며 “정의는 승리해야 하는 만큼, 이런 사건은 반드시 기록될 필요가 있다”고 강조했다. 이어 “성폭력은 전쟁 범죄자 국제인도법 위반으로 간주한다. 우리는 절대 침묵하지 않겠다”고 덧붙였다. 이리나 베네딕토바 우크라이나 검찰총장도 “해당 사건에 대해 당국이 수사 중이다. 피의자에 대한 체포 영장이 발부됐다는 사실을 러시아 측에 전달했다”고 밝혔다.
드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인은 “우리는 모두 믿지 않는다. 거짓말이다”라고 관련 사실을 전면 부인했다. 러시아군에 의해 일어난 전쟁 범죄 주장을 일축한 페스코프 대변인은 오히려 우크라이나 군인들이 전쟁을 틈타 만행을 저지르고 있다고 반박했다. 페스코프 대변인은 “러시아군에 대한 가혹 행위를 하는 동영상이 SNS에 나돌고 있다”며 정부 차원의 조사에 들어간다고 밝혔다. 우크라이나 정부는 영상의 진위에 대한 조사에 착수하겠지만, 이 동영상이 러시아가 만든 가짜 영상일 가능성이 있다고 주장했다.