러시아와 우크라이나 간 5차 평화협상이 양측 양보로 급물살을 타고 있다. 우크라이나는 러시아가 요구한 중립국화를 받아들이겠다고 했고, 러시아는 우크라이나 수도 키이우 등에서 군사활동을 대폭 줄이겠다고 약속했다. 서방은 “지켜봐야 한다”면서 러시아를 향한 경계심을 거두지 않고 있다.
BBC 등에 따르면 양측 협상단은 29일(현지시간) 터키 이스탄불에서 만나 4시간에 걸친 회담을 진행했다. 양측 모두 한발씩 양보하는 모습을 보이며 의미 있는 진전을 이뤘다.
미하일로 포돌랴크 우크라이나 대통령 보좌관은 협상 종료 뒤 “우크라이나 안보를 보장할 새 안보보장 체제가 마련되면 중립국 지위를 채택하는 데 동의한다는 입장을 밝혔다”고 했다. 중립국이란 국제안보 동맹에 가입하지 않기로 하는 국제법상 지위를 뜻한다. 스위스와 스웨덴, 오스트리아, 핀란드가 대표적인 중립국이다. 우크라이나로서 ‘중립국화’는 나토(북대서양조약기구) 가입을 포기하고 외국 군사기지를 유치하지 않는 것을 의미한다. 포돌랴크 보좌관은 양국의 정상회담 가능성도 언급했다. 그는 “현재까지 작업한 문서에 따르면 양국 정상회담이 열리기에 충분한 상황”이라며 “5차 평화회담은 화상으로 계속될 것”이라고 부연했다.
러시아는 키이우, 체르니히우 등 북부 전선에서 군사활동을 대폭 축소하겠다고 밝혔다. 알렉산드르 포민 러시아 국방차관은 “키이우와 체르니히우 지역에서 군사활동을 지금의 몇 분의 1로 줄일 것”이라며 “이러한 조치는 즉시 실행된다”고 설명했다. 다만 현재 친러시아 반군이 장악하고 있는 돈바스 지역이나 남부 요충지인 마리우폴 등에 대해서는 언급하지 않았다.
건설적인 진전에도 러시아의 공습 위협은 여전하다는 평가다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 대국민 연설에서 “5차 협상에서 긍정적인 신호가 있었으나 이 신호가 러시아의 포격 우려를 잠재우지는 못한다”고 밝혔다.
이날 우크라이나 군도 러시아가 키이우와 체르니히우에서 개별 부대를 철수한 점을 확인했다면서도 병력이 동부 도네츠크 지역에 집중되고 있다고 전했다. 그러면서 “러시아는 우크라이나에 대한 전면적인 무력 침공을 계속하고 있다”고 강조했다.
러시아 정부는 이번 회담에 긍정적인 면은 있지만 아직 돌파구가 보이진 않는다고 했다. 러시아 관영 스푸트니크 등에 따르면 드미트리 페스코프 러시아 대통령실 대변인은 “우크라이나가 구체적인 내용을 제안하고 이를 문서화하기 시작한 것은 긍정적”이라면서도 “나머지 부분에서는 아직 유망하다거나, 돌파구처럼 여겨지는 것은 보이지 않는다. 아직 해야 할 일이 많이 있다”고 했다.
조 바이든 미국 대통령은 백악관에서 리셴룽 싱가포르 총리와 회담 직후 공동 기자회견에서 러시아의 발표에 대한 입장을 묻는 말에 “지켜볼 것”이라며 “그들이 행동에 나서는 것을 볼 때까지 어떤 것도 예단하지 않을 것”이라고 밝혔다.
바이든 대통령은 영국, 프랑스, 독일 등 나토 주요 회원국 정상과 통화한 사실을 소개하고 “그들의 제안을 지켜보자”면서 “그러나 그때까지는 강력한 제재를 이어 갈 것이고, 우크라이나군이 자신을 방어할 수 있도록 지원할 것이며, 무슨 일이 진행되는지 주의 깊게 지켜볼 것”이라고 의구심을 표시했다.
중국과 러시아 외교 수장들은 30일 이번 사태 이후 처음 대면 접촉을 하고 양측간 협력 확대 방안에 대해 논의했다. 펑황위성TV 등에 따르면 왕이 외교부장은 안후이성에서 진행된 세르게이 라브로프 외무장관과 대면 회담에서 “(중·러) 양자관계 발전에 대한 양측의 염원이 더욱 견고해진 점을 중국 측은 높이 평가한다”며 “새 시대 중·러 포괄적 전략 협력 동반자 관계를 끊임없이 진전시켜 나가길 희망한다”고 강조했다.