우리나라에 코로나19가 상륙한 지 2년이 지났다. 많은 사람이 몸과 마음, 또 경제적으로 큰 고통을 겪고 있다. 우리의 삶의 방식도 바뀌고 있다. 가장 눈에 띄는 것이 비대면, 디지털화일 것이며 기업에서는 이와 함께 거센 국제적 ESG(환경·사회·지배구조) 요청일 것이다.
코로나19로 복지 수요는 급증하는데 사회공헌활동은 오히려 이중고를 겪고 있다. 재원 마련 어려움과 복지 전달체제 문제다. 재원 문제는 우리 사회의 메마르지 않는 인정과 ESG라는 사회적 추세에 따라 해결해 나갈 수 있다. 그런데 복지 전달체제는 속성상 대면관계가 기본이기에 여기서 겪는 어려움은 해결에 시간이 필요했다. 필자가 몸담은 생명보험사회공헌재단 역시 그간 벌여 온 자살 예방과 고령화 극복, 생명존중 문화 지원사업 전달 경로가 차단돼 당혹스러웠다. 그래도 창의적인 우리 재단 직원들은 새로운 상황에 발맞춰 대응책을 세웠다.
이미 온라인 기반으로 펼쳐 온 사업들은 상황에 맞게 변화를 주거나 더욱 활성화했다. 청소년 사망원인 1위인 자살을 예방하고자 2019년 9월 시작한 사회관계망서비스(SNS) 기반 365일 24시간 청소년종합상담시스템 ‘다 들어줄 개’는 현재까지 20만건 이상 상담을 제공했다. 2018년부터 추진한 ‘생명숲 꿈이룸 지원사업’은 전국 212곳 지역아동센터 아동 1902명에게 태블릿PC, 온라인 학습 프로그램을 제공하고 전담 교사를 배정하는 일대일 관리로 자기주도적 학습 습관을 형성해 주었다. 대면으로만 진행됐던 남성 홀몸 어르신을 위한 ‘생명숲 100세 힐링센터’는 센터 17곳에 태블릿PC 516대를 제공하고 인지재활 프로그램 등 일상 자립을 위한 각종 교육자료를 USB로 전달하는 등 비대면으로 전환했다.