윤석열 대통령 당선인은 3일 제74주년 제주 4·3 희생자 추념식에 참석해 “4·3 희생자들과 유가족들의 온전한 명예 회복을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
윤 당선인은 이날 제주 4·3 평화공원에서 열린 추념식에서 “4·3의 아픔을 치유하고 상흔을 돌보는 것은 4·3을 기억하는 바로 우리의 책임이며, 화해와 상생, 그리고 미래로 나아가기 위한 대한민국의 몫”이라며 이같이 밝혔다. 보수 정당 출신 대통령이나 당선인이 4·3 희생자 추념식에 참석한 것은 이번이 처음이다.
윤 당선인은 추념사를 통해 “생존 희생자들의 아픔과 힘든 시간을 이겨내 온 유가족들의 삶과 아픔도 국가가 책임 있게 어루만질 것”이라고 약속했다. 이어 “무고한 희생자들을 국민과 함께 따뜻하게 보듬고 아픔을 나누는 일은 자유와 인권이라는 보편적 가치를 지향하는 자유민주주의 국가의 당연한 의무”라며 “과거의 비극을 되풀이하지 않겠다는 의지는 74년이 지난 오늘 이 자리에서도 이어지고 앞으로도 계속될 것”이라고 강조했다.
또 윤 당선인은 “과거는 우리가 바꿀 수 없지만, 미래는 우리가 함께 만들어 갈 수 있다는 믿음이 비극에서 평화로 나아간 4·3 역사의 힘이라고 생각한다”며 “이곳 제주 4·3 평화공원이 담고 있는 평화와 인권의 가치가 널리 퍼져나가 세계와 만날 수 있도록 새 정부에서도 노력하겠다”고 말했다.
앞서 윤 당선인은 대선 후보 시절인 지난 2월5일 제주 방문 때 당선인 신분이 되면 다시 오겠다고 언급한 바 있다. 당시 윤 당선인은 제주 4·3 평화공원을 참배한 뒤 “제가 차기 정부를 맡게 되면 희생자 유족들에게 합당한 보상이 이뤄지도록 최대한 노력하겠다”고 약속하기도 했다.
윤 당선인은 이날 추념식에서 제주도민들을 향해 “지난 2월 제가 이곳을 찾았을 때 눈보라가 쳤다. 오늘 보니 제주 곳곳에 붉은 동백꽃과 많은 아름다운 꽃들이 만개했다. 완연한 봄이 온 것”이라며 “여러분 한 분, 한 분의 가슴에도 따뜻한 봄이 피어나도록 더 노력하겠다”고 말했다. 이어 “무고한 희생자의 넋을 국민과 함께 따뜻하게 보듬겠다는 약속, 잊지 않겠다”며 “다시 한 번 희생자들의 안식을 기원하며 유가족들에게도 깊은 위로의 마음을 전한다”고 거듭 밝혔다.
한편, 윤 당선인은 이날 추념식 일정을 마친 뒤 오후에 서울로 돌아와 새 정부 초대 국무총리 후보자로 한덕수 전 총리를 지명할 예정이다.