지난달 31일 스리랑카 수도 콜롬보 독립광장 근처에서 무장한 군인들이 경계 근무를 하고 있다.
극심한 경제난을 겪는 스리랑카가 반정부 시위를 진압하기 위해 소셜미디어(SNS) 플랫폼을 차단하고 나섰다. 4일(현지시간) 오전 6시까지 전국적으로 통행 금지령도 발동됐으나 3일 시위대는 수도 콜롬보에서 행진을 이어갔다.
AP통신 등은 글로벌 인터넷 감시단체인 넷블록스를 인용해 3일 스리랑카 대부분 지역에서 페이스북, 트위터, 유튜브 등 SNS 플랫폼 접속이 차단됐다고 보도했다. SNS가 반정부 시위에 효과적으로 활용되자 스리랑카 정부가 일시적으로 SNS 접근 차단 조치를 단행했다고 외신은 전했다.
스리랑카 정부는 지난 1일 국가 비상사태를 선포했다. 4일 오전까지 통행금지 조치도 내렸으나 시위대는 수도 콜롬보를 중심으로 반정부 시위를 밀어붙였다. 이들은 “탄압을 중단하라” 등 구호가 쓰인 플래카드와 함께 고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령의 이름을 외치며 콜롬보 광장을 향해 행진했다.
스리랑카는 1948년 독립 이후 최악의 경제 위기를 맞았다. 엎친 데 덮친 격으로 우크라이나 사태 발로 연료 가격이 급등하면서 하루에 13시간 이상씩 정전이 계속됐다. 주유소에는 휘발유를 구하려는 사람들로 장사진을 이뤘다. 냉장고, 에어컨, 선풍기를 돌릴 수 없어 가게들은 문을 닫았다.
지난달 31일부터 폭발한 민심이 격렬한 시위로 번지기 시작했다. 경찰은 최루가스와 물대포를 동원해 강경 진압했고, 반정부 시위대 중 53명이 체포되기도 했다.