소주 ‘처음처럼’을 판매하는 롯데칠성음료는 알코올 도수를 15도로 낮춘 ‘처음처럼 꿀주’를 이달 중순 선보인다. 기존의 처음처럼 브랜드 제품인 ‘진’(20도), ‘부드러운’(16.5도), ‘순’(16도)보다 도수를 낮추고 꿀향과 시럽을 가미해 단맛을 더한 것이 특징이다. 롯데칠성음료는 이번 신제품으로 코로나19 여파로 급속히 커진 가정용 시장을 공략한다는 계획이다. 롯데칠성음료 관계자는 “지난해 업소용 제품 매출은 전년보다 9.7% 감소한 반면, 가정용 제품 매출은 16.5% 늘었다”고 말했다.
최근 낮은 도수의 다양한 주종을 가볍게 즐기는 ‘홈술’ 문화가 확산하면서 주류업계도 이를 겨냥한 ‘부드러운 술’을 잇따라 출시하고 있다. 특히 코로나19 여파로 고전했던 주류업계는 여름철 성수기를 앞두고 리오프닝(경제활동 재개)에 대한 기대감 속에 마케팅을 강화하고 있다.
신세계그룹의 와인 유통 계열사 신세계L&B는 발포주 ‘레츠’를 새롭게 선보이며 국내 맥주 시장에 본격 진출했다. 홈술을 즐기는 젊은층 사이에서 수입 맥주 대비 가격이 저렴한 발포주 수요가 증가하자 시장 공략에 나선 것이다. 신세계L&B 관계자는 “맥주보다 저렴하고 (기존) 발포주보다는 맛있는 제품으로 ‘홈술족’을 공략할 계획”이라고 말했다. 신세계L&B는 이번 레츠 출시를 통해 와인 유통을 넘어 종합주류 유통기업으로 거듭난다는 계획이다.
테라 출시 4년 차를 맞은 하이트진로는 ‘맥주 시장 1위 탈환’을 목표로 공격적인 마케팅을 벌이고 있다. 인기를 모았던 JTBC 예능 ‘싱어게인2’와 협업한 TV 광고에 이어 ‘스푸너(스푼+오프너) 챌린지’ 마케팅에도 열을 올리고 있다. 숟가락 모양의 병따개인 스푸너는 테라 병맥주에 특화한 제품이다. 한국 성인 남녀의 평균 손 너비(142㎜)를 고려해 만들어 33도 각도에서 테라 병맥주를 따면 가장 청량한 소리가 나도록 했다. 스푸너 출시와 함께 선보인 유튜브 광고는 한 달 만에 조회 수 772만건을 넘어섰다.
장기 침체 속에서 최근 회복세를 보이는 위스키도 시장 공략에 나서고 있다.
드링크인터내셔널은 위스키 저도주 ‘임페리얼 블랙’을 출시했다. 최소 12년과 17년 이상 숙성한 블렌디드 스카치 위스키를 베이스로 깊은 맛과 향은 그대로 유지하면서 도수는 낮췄다. 깔끔하고 부드러운 맛도 장점이다.