농축수산물 수입가격지수가 지난 2월 전년 동월 대비 30% 이상 오른 것으로 나타났다. 지난해 12월부터 3개월 연속 30%대 ‘고공행진’ 흐름이 이어지고 있다. 공급망 불안, 수요 확대 등이 복합적으로 영향을 미친 데 따른 것이다. 여기에 지난 2월 말부터 본격화한 러시아의 우크라이나 침공으로 3월에도 수입가격지수가 오를 가능성이 커 ‘밥상물가’에 비상이 걸렸다.
4일 한국무역통계진흥원에 따르면 지난 2월 농축수산물 수입가격지수는 112.6(2015=100)으로 지난해 같은 달보다 31.7% 올랐다. 지난해 12월(33.5%)과 지난 1월(31.5%)에 이어 3개월째 30% 이상의 상승률을 보인 것이다. 다만 전월 대비 상승률은 0.8%로 지난해 12월(7.9%)과 지난 1월(1.6%)보다는 줄었다.
수입가격지수가 이처럼 치솟고 있는 건 글로벌 공급망 차질이 해소되지 않는 가운데 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 회복 과정에서 수요도 늘고 있기 때문이다. 또 2월 말부터 본격화한 우크라이나 사태로 3월 수입단가가 더욱 가파르게 올랐을 가능성도 높다는 분석이다. 달러 대비 원화가 약세를 보이고 있는 점도 수입 물가를 끌어올리는 ‘악재’가 되고 있다.
서민들의 체감물가에 농축수산물 가격이 큰 영향을 미치는 만큼 정부의 긴요한 대응이 중요해졌지만 정책수단은 대부분 소진됐다. 정부는 지난달 물가관계장관회의에서 농축수산물 가격 안정을 위해 감자분 저율할당관세 물량을 1500t으로 증량하고, 농산물 수급조절 및 할인쿠폰 지원 등의 대책을 내놓기도 했다. 국승용 한국농촌경제연구원 선임연구위원은 “러시아와 우크라이나에서 직접 들여오는 품목은 많지 않지만 두 나라에서 생산량이 줄면 호주나 미국 등에서 한국에 수입되는 품목의 가격이 올라가게 된다”면서 “국제유가 급등에 따른 운임비 상승 등 전체적으로 농축수산물 가격 상승 압박이 거세진 상황”이라고 진단했다. 그는 “정부가 활용 가능한 정책수단이 마땅히 없는 게 사실이지만 급등하는 품목이 없도록 관리하는 게 중요해 보인다”고 말했다.
권영세 대통령직인수위원회 부위원장은 이날 인수위 4차 전체회의에서 “‘월급 빼고 다 올랐다’는 탄식마저 여기저기서 나오고 있고 물가는 오르는데 경기침체는 계속되는 스태그플레이션을 걱정하는 목소리까지 나온다”면서 “물가가 더 크게 오를 잠재적 위험도 큰 만큼 적극적인 대책이 필요하다”고 말했다.