V리그 남자부 챔피언결정 1차전 링컨, 61.7% 공격성공률로 31점 KB손보에 3-1 승리… 7일 2차전
대한항공 라이트 공격수 링컨(오른쪽)이 5일 인천 계양체육관에서 열린 KB손해보험과의 2021∼2022 V리그 남자부 챔피언결정전에서 강타를 때리고 있다. 인천=뉴스1
2021~2022 V리그 남자부 챔피언결정전은 정규리그 1위 대한항공이 거의 모든 포지션별 매치업에서 2위 KB손해보험을 앞서는 것으로 평가됐다. 다만, 다만 변수는 있었다. 바로 KB손해보험의 외국인 공격수 케이타(21)의 존재다. 케이타는 정규시즌 동안 V리그 역대 최다인 1285득점을 올리는 등 활약 속에 KB손해보험을 프로출범 이후 첫 챔피언전으로 이끌었다. 한국전력과 단판승부로 치른 플레이오프에서도 30득점으로 여전한 모습을 보여줬다. 만약 케이타가 정규시즌과 플레이오프에서 보여준 폭발력을 챔프전에서 재현한다면 경기가 전혀 예상하지 못한 방향으로 흘러갈 수 있었다.
하지만 대한항공이 이런 시나리오를 허락하지 않았다. 대한항공은 5일 인천 계양체육관에서 열린 챔피언결정전 1차전에서 KB손해보험을 3- 1(24-26 25-22 25-22 25-15)로 제압했다. 1세트를 듀스 접전 끝에 내주며 불안한 출발을 했지만 2세트부터 특유의 조직력이 살아나며 끝내 1차전 승부를 잡아냈다. 이번 챔피언결정전은 코로나19 여파 속 기존의 5전3승제가 아닌 3전2승제로 치러져 대한항공은 앞으로 1승만 더 거두면 지난 시즌에 이어 2시즌 연속 통합우승의 위업을 달성하게 된다. 챔피언결정전 2차전은 7일 KB손해보험의 홈구장인 경기도 의정부체육관에서 열린다.
대한항공의 토미 틸리카이넨 감독은 경기 전 “오늘은 케이타 쇼가 아니라 대한항공 점보스의 쇼가 될 것”이라고 케이타 봉쇄를 자신했다. 감독의 이런 호언장담을 대한항공 선수단이 코트에서 구현해냈다. 이날 케이타는 27득점을 기록했지만 공격성공률은 48.21%에 그쳤다. 정규시즌의 활약을 고려하면 아쉬운 성적이다. 대한항공은 물샐 틈 없는 수비와 블로킹으로 케이타를 견제했고, 이 견제 속에 케이타는 특유의 폭발력을 보여주지 못했다.
여기에 오히려 정규시즌 들쑥날쑥한 경기력으로 대한항공의 약점 중 하나로 지적됐던 외국인 공격수 링컨(29)이 케이타를 앞서는 활약을 펼쳤다. 이날 링컨은 무려 61.7%의 공격성공률 속에 케이타보다 많은 31득점을 기록했다. 양팀 통틀어 최다 득점이다. 특히 승부처였던 3세트에서 12점, 공격성공률 75%의 원맨쇼를 펼치며 경기를 이끌었다.
대한항공이 자랑하는 왼쪽 공격수 듀오 정지석(27)과 곽승석(34)도 여전한 활약을 펼쳤다. 특히 곽승석은 중요한 순간마다 득점을 뽑아내며 72.2%의 고감도 공격성공률 속에 15득점을 올렸다. 정지석도 15득점을 올리며 팀의 승리에 큰 공헌을 해냈다.