“편리한 교통 여건과 우수한 인력 자원 등 인프라가 훌륭해 물류센터 신설을 결심했어요.”
글로벌 이커머스(전자상거래) 선두 업체인 쿠팡은 인천과 경기 고양·화성·동탄에 이어 지난달 24일 대구 달성군 대구국가산업단지에 국내 최대 첨단 물류센터를 건립한 이유를 이 같이 설명했다. 박대준 대표는 “대구는 인력 채용이 원활하고 남부권을 아우르는 지리적 이점이 있어 회사 경쟁력을 높이는 계기가 될 것”이라고 자신했다. 이 물류센터는 지하 1층·지상 5층, 부지 면적 7만8825㎡, 건축 연면적 32만9868㎡ 규모다. 2020년 2월 공사를 시작해 착공 25개월 만에 완공했다. 쿠팡은 3200여억원을 투자해 인공지능(AI)·빅데이터를 활용한 최첨단 설비와 친환경·스마트 물류 시스템을 구축하기로 했다. 설비 테스트를 거쳐 내년 9월 정식 가동한다. 대구시 관계자는 “협력사를 포함해 2500여명의 신규 일자리가 생겨난다”고 말했다.
이처럼 역외 기업들의 잇따른 대구 투자는 안정적인 노사환경과 우수한 인력 수급, 뛰어난 교통 물류 입지 조건 등이 작용하고 있기 때문으로 분석된다. 대구시는 광역시 중 처음으로 3년 연속(2013∼2015년) 고용노동부로부터 노사상생 협력 최우수 도시에 선정된 바 있다. 노사 분규도 2017년 6건, 2018년 3건, 2019년 6건에 불과했다. 지난해 11월에는 전국 최초로 노사 상생협력의 거점 역할을 할 ‘노사 평화의 전당’을 건립하고 운영에 들어갔다. 경북을 포함한 대구권에는 51개 대학에서 해마다 졸업생 7만명이 배출되고 있고, 이 중 이공계 졸업자만 1만7000여 명에 달한다.
◆‘빛’ 보는 ‘5+1 신산업’
대구시는 산업 구조 혁신을 통해 주력 산업 개편에도 가시적인 성과를 내고 있다. 시는 1960∼1980년대 대구 경제를 이끌었던 섬유와 기계 등 전통 산업이 성장 한계에 직면하자 2014년 권영진 시장 취임 직후 ‘이대로는 대구 경제의 미래가 없다’는 절박함에서 ‘신산업에서 새 활로를 찾자’는 정책 전환을 시도했다. 산업 구조 혁신은 대구가 주력으로 키워 온 미래차, 물, 의료, 로봇, 에너지, 스마트시티 등 이른바 ‘5+1 산업’이 이끌고 있다. 대구시는 2019년 기준 6개 산업 분야에서 660개 기업이 총 3조5000억원의 부가가치를 창출했다고 밝혔다. 시 관계자는 “대구의 6대 신산업이 10인 이상 대구지역 제조업 전체 부가가치의 39.5%, 대구 생산액 27조8000억원의 17%를 차지할 정도로 성장했다”고 설명했다.
‘5+1 신산업’ 가운데 물과 로봇 산업의 성과가 가장 뚜렷하다. 대구시는 달성군 국가물산업클러스터 내에 148개 기업을 유치했다. 직접투자액만 3375억원에 이른다. 로봇산업은 기업 수, 고용, 매출액 부문에서 비수도권 14개 시·도 중 1위다. 현대로보틱스 등 로봇기업은 2014년 48개사에서 2019년 202개사로 늘었고 매출도 같은 기간 1942억원에서 7328억원으로 증가했다. 의료기업 145개 사의 매출도 2015년 2224억원에서 2019년 3385억원으로 연평균 14%씩 증가하고 있다. 에너지 분야에서는 청정에너지 보급을 확대한 결과 2019년 신재생에너지 보급률 4.91%를 달성했다. 특·광역시 중 2위다.스마트시티 분야의 경우 수성알파시티 내 SW융합클러스터가 설립 3년 만에 68개사를 유치해 3000억원대 매출을 기록하는 등 비수도권 최고 수준의 SW융합클러스터로 자리 잡았다.
◆확 늘어난 투자 인센티브
대구시는 역외 기업뿐 아니라 기존 지역기업의 신·증설 투자, 공장 이전 확대투자, 고용우수기업까지 지원 범위를 확대하는 등 투자 유치에 앞장서고 있다. 시는 지난해부터 신산업 관련 기업이 신규 투자를 결정하면 지방투자촉진보조금을 최대 34%까지 지원할 수 있도록 투자 인센티브 관련 규정을 고쳤다. 2011년 처음 마련한 지방투자촉진보조금은 산업통상자원부와 지자체가 함께 예산을 들여 기업 자금을 지원하는 제도다. 중소 기업 기준 기본 지원은 9%대지만 첨단의료복합단지를 비롯한 지원 우대 지역에 위치한 경우 5%, 지역 특성화 업종인 경우 10%, 신규 고용 인원에 따른 인센티브 등의 추가 지원이 붙어 최대 34%까지 지원 가능하다. 수도권 기업이 지방으로 이전하는 경우 또는 상생형 지역 일자리 기업은 토지매입비의 최대 40%를 지원해준다. 특히 기업당 최대 지원 금액이 약 140억원이고 지원금은 모두 현금으로 지급해 기업들이 경영 부담을 크게 줄일 수 있는 것이 장점이다. 대구시는 산업용지 분할, 입주업종 규제 해소 등 기업 수요에 대응하는 탄력적인 투자 유치를 위해 힘쓰고 각 산업별 관계 부서·기관과의 협업 체계도 긴밀하게 갖췄다고 자평했다. 대구시 관계자는 “파격적인 지원 혜택을 적극 홍보하고 국내 산업전시회와도 연계해 올해 투자 유치 성과를 극대화할 방침”이라고 말했다.
◆권영진 대구시장 “앞으로 5대 신산업 육성… 디지털 거점도시 만들 것”
“‘5+1 신산업’ 혁신 성과를 새 정부의 정책 과제에 포함시켜 지방경제 혁신 성공 모델로 만들겠습니다.”
권영진(사진) 대구시장은 6일 세계일보와 인터뷰에서 “2014년 취임 후 섬유와 기계 중심이던 대구를 산업구조 혁신으로 로봇과 물 산업 중심도시로 바꿔놓았다”며 "앞으로 5대 신산업을 융합해 스마트시티를 만들고 데이터 기반 디지털 거점도시로 대구를 완전히 변신시키야 한다”며 이 같이 말했다.
대구시에 따르면 최근 새 정부 국정과제로 제시한 9대 분야 16개 사업 가운데 신산업 관련 분야가 절반 이상을 차지한다. 권 시장은 “대구시가 추진한 ‘5+1 신산업’ 혁신은 비수도권에서 처음 시도해 성공 가능성을 보인 경제정책으로 윤석열 대통령 당선인도 인정한 정책”이라며 “신산업 기업의 원활한 인재 양성을 위해 2019년 시작한 휴스타(HuStar) 교육이 높은 취업률로 지방의 인재 유출을 막고 역외 기업을 대구로 유치하는 모델이 되고 있다”고 강조했다.
권 시장은 이런 성과 지표를 바탕으로 앞으로는 혁신 가능성이 있는 기업을 집중적으로 키우고, 이들 기업을 중심으로 밸류체인(가치사슬)이 형성되도록 지원해야 한다고 강조한다. 이를 위해 그는 “연구개발(R&D)에 총력을 기울이고, 인력과 마케팅을 기업별로 집중 지원하는 것은 물론 그 기업을 중심으로 밸류체인 기업들을 하나로 묶을 필요가 있다”고 했다.
산업과 경제를 살리는 방향으로 혁신하기 위해서는 교육과 인재 양성 체계도 변화가 필요하다는 게 그의 생각이다. 권 시장은 “산업 혁신과 인재 양성을 중앙정부가 끌고 가는 방식은 성공할 수 없고, 지방의 실정에 맞게 지방이 산업을 선택하고 인재 육성을 기획하면 중앙이 밀어주는 구조가 돼야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “대구의 혁신 인재 양성 프로그램인 휴스타 같은 정책을 정부가 적극적으로 지원해 주면 수도권 집중, 지방산업 혁신, 인재 유출을 모두 해결할 수 있을 것”이라고 강조했다.