6·1 지방선거 국민의힘 충남도지사 예비후보로 등록한 박찬우 전 국회의원이 당 지도부가 김태흠(보령시·서천군)국회의원에게 충남도지사 출마를 권유한 것과 관련 경선 공정성 훼손에 심각한 우려를 제기하며 “어떤 경우에도 경선 원칙은 반드시 지켜져야 한다"고 반발했다.
박 예비후보는 6일 충남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "중앙당 지도부에서 보여주는 행태는 원내대표에 출마한 김 의원의 출마를 꺽는대신 일종의 보상 차원에서 충남도지사 후보로 밀어주는 모습으로 비칠 수밖에 없다"며 "결국 공정한 도지사 후보 경선을 기대하기 어렵게 됐다"고 지적했다.
박 예비후보는 "윤석열 당선인의 성공적 정부 운영을 위해서는 국회에서 180석에 달하는 거대 야당에 맞서야 하는 만큼, 현역 의원 1명이 아쉬운 상황"이라며 "여소야대 국면에서 현역 국민의힘 소속 의원을 차출한다는 것 자체가 당 내부 방침을 벗어나는 행위"라고 설명했다.
그는 "윤석열 대통령을 당선시킨 것은 국민이 기성 정치의 불신과 실망이 반영된 결과"라며 "윤석열 당선인과 함께 대한민국과 충남의 미래를 열어가기 위해서는 현역 의원 차출이 아닌, 충남도민과 각 시군 여론을 먼저 청취하는 것이 순서"라고 말했다.
박 예비후보는 "이명수 충남도당위원장(아산시갑)은 당의 현역의원 출마 억제 방침 때문에 오랜 기간 준비해온 도지사 출마를 접기도 했다"며 "국회의 압도적인 여소야대 상황과 당의 현역의원 출마 억제 방침을 고려할 때 김태흠 의원의 도지사 선거 차출론은 매우 이상한 선택이 아닐 수 없다"고 했다.
이어 "당 지도부가 공정한 경선관리 의무를 버리고 막후에서 일방적으로 후보자를 결정하는 행위는 정의와 공정의 원칙에 부합하지 않을 뿐만 아니라 도민과 당원의 권리를 박탈하는 반민주적 구태정치일 뿐"이라고 강조했다.