양안(중국과 대만) 간 군사적 긴장이 고조되는 가운데 미국이 대만에 잇달아 무기를 판매하기로 해 ‘하나의 중국’을 강조하는 중국이 강력히 반발했다.
6일 로이터통신 등에 따르면 미 국방부 국방안보협력국(DSCA)은 전날 미 국무부가 최대 9500만달러(약 1158억원)에 달하는 패트리엇 방공시스템의 대만 판매를 잠정 승인했으며 이를 미 의회에 통보했다. 이번 무기판매에는 종전과 달리 전문인력을 대만에 파견해 직접 기술 지원을 제공하는 내용이 포함돼 있다. 로이터는 이번 판매안에 대해 패트리엇 방공시스템 및 관련 장비의 훈련, 계획, 배치, 운영, 유지보수 등이 포함된 전문기술 지원이 위주라고 설명했다.
조 바이든 미 행정부가 지난해 1월 출범한 이후 대만에 무기판매를 발표한 것은 이번이 세 번째다. 바이든 정부는 지난해 8월 팰러딘 자주포 40문, M992A2 야전포병 탄약 보급차 20대, 야전포병전술데이터시스템(AFATDS), 발사된 포탄을 목표 지점으로 정밀 유도하는 GPS 키트 1700개 등 총 7억5000만달러어치의 무기를 대만에 판매하는 방안을 승인한 바 있다. 지난 2월에도 1억달러 규모의 패트리엇 미사일 프로젝트 서비스를 대만에 판매키로 했다.
중국 외교부 자오리젠 대변인은 이날 브리핑에서 “‘하나의 중국’ 원칙 및 미·중 3대 공동성명(수교 당시 공동성명 등 양국 관계 관련 주요 성명)에 위배된다”며 “결연히 반대하고 강렬하게 규탄한다. 국가 주권과 안보 이익을 결연히 지킬 것”이라고 강조했다.