국내 10세 미만 영·유아들은 2명 중 1명 꼴로 지난 2년간 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 감염된 적이 있는 것으로 나타났다.
이는 다른 연령대보다 높은 감염률인데, 이에 대해 방역당국은 현재 백신 접종 권장 대상이 아닌 데다 면역 수준도 타 연령대보다 상대적으로 낮다는 것을 주 요인으로 꼽았다.
9일 중앙방역대책본부(이하 방대본)에 따르면 국내 0∼9세 연령층의 누적 확진자 수는 이날 0시 기준 188만7337명이다.
이 연령대의 확진자 발생률을 보면 인구 10만명당 5만190명이다. 즉, 2명 중 1명은 코로나19에 확진된 적이 있다는 것이다.
발생률은 0∼9세가 다른 연령대와 비교해 가장 높았다.
국내 인구 10만명당 2만9376명이 코로나19 확진 이력이 있는 것으로 나타났는데, 이와 비교하면 1.7배 수준이다.
앞서 박영준 방대본 역학조사팀장은 지난 7일 정례브리핑에서 “0∼9세는 현재 백신 접종 권장 대상이 아닌 데다 면역 수준도 타 연령대와 비교해 상대적으로 매우 낮다는 것이 주 요인”이라고 설명한 바 있다.
박 팀장은 “더욱이 다른 연령대에 비해서 돌봄이 필요하기 때문에 사람 간 접촉, 특히 가족·어린이집·유치원 등에서의 접촉 강도가 더 셀 수 있다”며 “면역이 형성되지 않은 인구집단이다 보니 지역사회의 유행 규모가 커졌을 때 상대적으로 가족·생활시설 통한 접촉 기회가 많아 감염 규모가 커졌다”라고 분석했다.