11일부터 선별진료소·임시선별검사소에서 코로나19 신속항원검사가 중단된다. 동네 병·의원 중심 코로나19 관리 체계로 전환하는 과정이다. 사회적 거리두기 대폭 완화 등 일상회복 방안 발표를 앞두고 고령층 보호와 변이 감시가 무엇보다 중요해졌다.
10일 중앙방역대책본부에 따르면 11일부터 선별진료소·임시선별검사소에서는 유전자증폭(PCR) 검사만 진행한다. 60세 이상 고령층, 검사가 필요하다는 의사 소견서를 받은 사람, 밀접접촉자 등 역학적 관련자, 신속항원검사 양성이 나온 사람 등이 PCR 검사를 받을 수 있다.
정부는 이번 주 실내 마스크 외 사회적 거리두기 조치를 해제하는 등 일상회복 방안과 함께 코로나19 확진자 관리를 일반의료체계로 무게중심을 옮기는 포스트 오미크론 대응체계도 발표 준비 중이다.
포스트 오미크론 전환에도 고위험군 보호는 최우선 과제다. 코로나19 확진자 중 60세 이상 비율은 지난 4일 18.2%에서 이날 22.8%로 최근 상승세다. 특히 지난해 10월 3차 접종 후 6개월이 지난 고령층은 거리두기 완화 시 감염 위험이 상대적으로 높을 수 있다.
치료제의 보편적 보급도 필수적이다. 지난 7일 기준 팍스로비드 누적 처방량은 17만9967명, 라게브리오는 7148명이다. 방대본은 11일 팍스로비드 15만명분이 국내 추가로 도입된다고 밝혔다. 이번 물량을 포함하면 재고량은 약 43만6000명분이 된다. 라게브리오는 9만2000명분이 남아 있다.
이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “엔데믹(풍토병화·주기적 유행)처럼 관리하려면 백신으로 고위험군 보호가 가능하고 고위험군 감염자의 중증화를 막을 수 있는 치료제가 보편적으로 적용될 수 있어야 한다”고 말했다.
새로운 변이는 일상회복으로 가는 여정에서 가장 큰 변수다. 정부가 추진하는 방안들은 오미크론 특성에 맞춘 체계이기에, 오미크론보다 치명률이 높거나 기존 백신 효과를 무력화시키는 새 변이가 나타난다면 대응이 달라져야 한다. 정부도 바이러스 특성이 바뀌면 거리두기 복원 등 비상체계를 다시 가동한다는 입장이다.