언론인 김종배씨가 박근혜 전 대통령이 탄핵당했다는 것을 이유로 박근혜씨라고 부른 것에 대해 하태경 국민의힘 의원은 “역사적 평가에 따라서 호칭이 달라진다면, 문재인 대통령에게 문재인씨라고 부르는 일부 정당의 부적절한 행동 또한 합리화될 것”이라고 지적했다.
11일 하 의원은 페이스북을 통해 “전직대통령이 금고 이상의 형을 받고 탄핵까지 당했다는 것이 우리의 아픈 역사임에는 틀림이 없다”면서도 이같이 꼬집었다.
하 의원은 “오늘 아침 MBC 라디오에 출연했다가 진행자가 박근혜 전 대통령을 박근혜 씨라고 호칭하는 것을 듣고 놀랐다”며 “전직대통령 예우법에 준하여 전 대통령이라는 호칭을 쓰지 않는다고 하였다”며 운을 띄웠다.
그는 “하지만 전직대통령 예우법은 호칭과 아무런 상관이 없고 팩트체크를 해보니, 금고 이상의 형 확정이나 재직시 탄핵되었을 경우 연금이나 기념사업, 보좌진 등의 예우를 받을 수 없다고 규정되어 있을 뿐”이라며 “오히려 이 법의 정의에 따르면, 전직대통령이라고 호칭하는 것이 더 타당하다”라고 주장했다. 이어 “전직대통령이란 헌법에서 정하는 바에 따라 대통령으로 선출되어 재직하였던 사람이라고 정의하고 있기 때문”이라고 덧붙였다.
아울러 “개인이 어떤 호칭을 선택할 지는 자유의 영역이며 존중받을 수 있지만 공공의 보도영역에 있는 언론사는 다르다”며 “전직대통령이라는 호칭은 예우가 아니라 팩트에 해당하기 때문”이라고 했다.
그는 “언론사마다 이 팩트를 표현하는 방법이 다르고 진영으로 갈갈이 찢겨진 민심의 또다른 표출인 것 같아 씁쓸하다”며 “국민분열이 아니라 통합과 치유의 정신을 존중하는 언론, 그것이 이 시대 언론개혁의 중요한 가치가 되기를 기대한다”고 호소했다.
앞서 하 의원은 이날 오전 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 각종 정치 현안에 대해 의견을 내놓았다. 이와 관련해 진행자가 박근혜씨라고 표현을 했는데 하 의원이 문제를 제기하자 김씨는 “이게 탄핵 당한 분이기 때문에 그래서 호칭 정리가 그렇게 돼 있어서”라고 답했다.
이에 하 의원이 “그럼 탄핵당하지 않은 이명박 전 대통령도 이명박씨라고 부르느냐”라고 물었고 이에 김씨는 “그렇다”라고 했다.
재차 하 의원이 “이 전 대통령은 탄핵은 안 당했지 않느냐”라고 하자 김씨는 “그건 저희가 내부적으로 스탭들끼리 다시 한 번 얘기해보겠다. 저희는 예우가 박탈이 됐기 때문에 거기 준해서 호칭을 하기에 이해해주셨으면 좋겠다”라고 했다.