윤석열 대통령 당선인의 1차 내각 인선 발표 직후인 11일 국민의당 이태규 의원이 대통령직인수위원회에서 돌연 사퇴하며 인수위 내부 갈등이 표면화되고 있다. 윤 당선인 측은 “인사 갈등 때문이 아니라고 본다”며 선을 그었지만, 안철수 인수위원장 측이 내각 인선 등에서 소외되면서 불거진 불협화음이 터져 나온 것이라는 해석이 나온다. 양측의 공동 정부 구성과 합당 등에도 차질이 빚어질 수 있다는 우려가 제기된다.
이 의원은 이날 기자들에게 문자 메시지를 보내 “오늘부로 인수위원직에서 사퇴한다. 아울러 저에 대해 여러 부처 입각 하마평이 있는데 저는 입각 의사가 전혀 없음을 말씀드린다”고 말했다. 인수위 대변인실도 이 의원의 사퇴를 인정하며 “구체적인 사퇴 이유 및 수리 여부에 대해서는 확인이 어려움을 이해 바란다”고 밝혔다.
이 의원은 윤석열정부 1기 내각 입각이 기정사실로 됐던 국민의당 측 인사로, 윤 당선인과 안 위원장의 단일화 물밑 협상을 주도한 공신으로 꼽힌다. 이 의원은 행정안전부 장관 후보로 유력 거론됐다. 하지만 장제원 당선인 비서실장은 이날 ‘행안부 장관에 대한 정치인 배제 방침이 맞느냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다. 일각에선 윤 당선인 측이 이 의원에게 통일부 장관 입각을 제의하자 이 의원이 불쾌한 반응을 보였다는 이야기도 나왔다.
안 위원장 측 인사의 입각이 점쳐졌던 보건복지부, 과학기술정보통신부 장관 자리도 지난 10일 발표된 1차 내각 인선 때 윤 당선인 측 인사로 채워졌다. 이 의원이 입각 거절뿐 아니라 인수위원 사퇴까지 발표한 점에서 인선을 둘러싼 개인의 불만 차원을 넘어서 안 위원장의 의중이 반영된 행보라는 해석이 나온다. 다만 안 위원장 측은 이 의원이 이날 오전 안 위원장에게 사퇴 의사를 미리 밝혔고 안 위원장이 만류했다며 확대해석을 경계했다.
국민의힘과 국민의당의 합당으로 탄생할 ‘통합 여당’에서 안 위원장 측이 6·1 지방선거 공천 지분을 확보하는 것도 쉽지 않은 상황이다. 양당의 합당 절차도 난관에 부딪힐 수 있다는 전망이 나온다. 당초 양당은 이날 합당 관련 안건을 국민의힘 최고위원회에 상정할 계획이었지만, 국민의당 측이 절차상 문제를 거론하며 보류를 요청한 것으로 전해졌다. 국민의힘 관계자는 “내각 인선에서도 밀리고, 공천권 확보도 쉽지 않은 상황에서 안 위원장의 퇴로가 지금 마땅치 않다”고 말했다.