대구 달성군 유가읍 사저를 찾아 박근혜 전 대통령을 예방한 윤석열 대통령 당선인은 12일 “아무래도 지나간 과거가 있지 않나”라며 “어떤 인간적인 안타까움과 마음속으로 갖고 있는 미안한 마음을 말씀드렸다”고 밝혔다.
윤 당선인은 이날 약 50분에 걸친 박 전 대통령 예방을 마친 후 취재진과 만나 “(박근혜 전 대통령의) 건강에 대해 이야기를 했다”며 이같이 말했다. 이어 “살고 계시는 생활이 불편하지는 않은지 이야기를 나눴다”고 덧붙였다.
윤 당선인이 언급한 과거 등의 표현은 검사 시절이었던 2016년, ‘최순실 특검’ 수사팀장으로 국정농단 사건을 수사해 박 전 대통령의 중형을 끌어냈던 일을 염두에 둔 발언으로 해석된다.
윤 당선인의 박 전 대통령 예방에 배석한 권영세 대통령직 인수위원회 부위원장은 두 사람 사이에서 오간 구체적인 대화 내용에 대해 공개하기에는 적절하지 않지만, 한편으로는 공개했으면 좋겠다 싶을 정도의 내용도 많았다고 입을 뗐다.
그러면서 “당선인께서 이야기하셨듯 과거에 특검과 피의자로서의 악연에 대해 죄송하다고 말씀하셨고, 박근혜 전 대통령께서 하시는 일도 계승하고 널리 홍보해서 제대로 명예를 회복할 수 있도록 하겠다는 이야기가 있었다”고 말했다.
아울러 “당선인께서 정중하게 대통령 취임식 (참석을) 요청을 하셨고, 박 전 대통령께서도 가능하면 참석하겠다고 답하셨다”며 “서울로 통원치료를 하실 때 전직 대통령으로서의 불편함이 없도록 최대한 조치도 취하겠다는 말씀도 하셨다”고 전했다.
유영하 변호사도 “당선인께서 (박근혜 전) 대통령께 ‘참 면목이 없다, 늘 죄송했다’고 말씀하셨다”며 “두 분의 대화는 따듯한 분위기에서 진행됐고, 간혹 웃음도 나왔다”고 소개했다.
계속해서 “(박근혜 전) 대통령께서는 당선인이 처음 뵙는 분이지만 화면에서 많이 봐서 그런지 오래전에 만난 사람 같다는 말씀이 있었다”며, “당선인에게 대구 발전에 많은 관심을 가져달라고 당부하셨다”고 했다.
박 전 대통령은 윤 당선인에게 좋은 대통령으로 남아달라는 말을 했고 이에 윤 당선인은 많은 가르침을 달라고 화답했으며, 또 박 전 대통령은 외교·안보가 튼튼해야 우리나라의 경제가 발전한다는 말도 윤 당선인에게 건넸다고 한다.
나아가 유 변호사는 “당선인께서는 박정희 전 대통령께서 당시에 내각을 어떻게 운영했고, 청와대를 어떻게 운영했는지 자료도 봤다”며 “박정희 전 대통령을 모시고 근무한 분도 찾아뵙고 어떻게 국정을 이끌었는지 배우고 있다”고 밝혔다.
박 전 대통령은 ‘당선되고 나니 잠이 잘 안 오더라’는 윤 당선인에게 ‘대통령 자리가 무겁고 크다. 사명감이 무섭다’는 말과 함께 건강을 잘 챙기라는 조언도 건넸다고 유 변호사는 설명했다.