유엔의 대북제재 대상에 오른 북한 선박 ‘회령호’가 수년간 중국 남부 해역을 오가며 교역해 왔다는 의혹이 제기됐다.
11일(현지시간) 미국 외교전문매체 디플로맷에 따르면 회령호는 2016년 유엔 안전보장이사회의 대북결의 2270호에 따라 제재 대상에 올랐다. 중국을 비롯한 유엔 회원국에 입항할 수 없게 된 것이다.
하지만 회령호는 수년간 중국 남부 저우산(舟山) 지역에서 제재를 피해 대외 교역용 물자를 실어날랐고 지난달 말에도 밀교역을 했다고 매체는 전했다. 회령호는 중국 항구까지 들어가지는 않고 400여개 작은 섬으로 이뤄진 저우산 군도 인근 해역에 정박한 상태에서 선박끼리 거래하는 식으로 서방 제재를 무력화한 것으로 추정된다.
항로 추적 사이트 폴스타에 따르면 회령호는 저우산 군도보다 남쪽으로 내려가 중국 본토에 더 가까운 해역까지 진출한 것으로 파악됐다.
한편 한국 국적의 유조선이 2019년 제3국을 통해 북한으로 매각되는 과정에서 부산항 출항 시 목적지를 ‘북한’으로 신고했는데도 항만당국이 출항을 승인했다는 의혹이 제기돼 논란이 일고 있다. 이날 미국의소리(VOA)방송에 따르면 ‘뉴콘크호’는 2019년 2월 부산항 기항 당시 매각돼 선적이 시에라리온으로 변경되고 한 달 뒤쯤 한국을 떠났다. VOA는 뉴콘크호가 입항 때 다음 목적지를 ‘북한 기타항’으로 기재했음에도 당국이 어떠한 제지나 조사를 하지 않았다고 보도했다. 이후 뉴콘크호는 2019년 6월 대만 인근 해상에서 유류를 환적하는 등 대북제재 위반 행위를 반복해 대북제재 권고 대상 선박으로 지정됐다.
외교부 관계자는 이와 관련해 “해양수산부에 따르면 동 선박(뉴콘크호)은 출항 신고 시에 중국을 차항지로 신고한 것으로 이해하고 있다”고 말했다.