조희연 서울시교육감이 김인철 교육부 장관 후보자의 ‘자율형사립고(자사고) 존치·정시 확대’ 발언에 우려를 표명하며 3선에 도전하겠다는 뜻을 밝혔다.
조 교육감은 14일 서울 종로구 서울시교육청에서 열린 기자간담회에서 “자사고가 대학입시에만 경도된 교육을 해왔다는 비판적 여론이 많다. 윤석열정부가 그런 방향으로 가지 않기를 소망한다”며 현 정부의 ‘자사고 폐지’ 정책을 유지해야 한다고 밝혔다. 전날 김 후보자가 자사고 폐지에 반대한다는 입장을 보이자 이를 비판한 것이다.
조 교육감은 김 후보자의 발언에 대해 “김 후보자의 개인 견해이며 새 정부 교육정책으로 확정되지 않은 것으로 판단한다”면서도 “자사고의 일반고 전환은 국민 공감대가 크다. 교육의 큰 흐름을 역전시키는 것이기 때문에 진지한 검토가 있었으면 좋겠다”고 말했다.
김 후보자가 ‘정시 확대’ 입장을 밝힌 것에 대해서도 “40% 이상으로 정시가 확대되는 것은 적절하지 않다”고 반대의 뜻을 밝혔다.
조 교육감은 오는 6월 서울시교육감 선거에 출마하겠다는 의지도 분명히 했다. 그는 “기존 교육혁신의 길을 지키는 과제가 저에게 남아있다는 확신이 든다”고 말했다. 다만 후보자 등록 시 직무정지 상태에 들어가는 만큼 공식 출마 시기에 대해서는 “이달 말이나 다음 달 초를 염두에 두고 있다”고 덧붙였다.
한편 김 후보자는 이날 서울 여의도 한국교육시설안전원에 마련된 사무실로 출근해 국회 인사청문회 준비에 돌입했다. 청문회에서는 한국외대 총장 재임 시절 받았던 검찰 수사 등이 관건이 될 전망이다. 앞서 2019년 교육부는 김 후보자가 총장 업무추진비 1억4000만원을 골프장 이용료 등으로 사용했으나 업무 관련성에 대한 증빙이 없었고, 한국외대가 교비로 소송비를 부당하게 지출했다며 검찰에 수사를 의뢰한 바 있다. 검찰은 업무추진비 부적절 사용에 대해서는 ‘혐의없음’, 소송비 부당 집행 혐의에 대해서는 ‘기소유예’ 처분을 내렸다. 김 후보자는 이날 출근길 취재진으로부터 회계부정 의혹에 대한 질문을 받자 “청문회에서 질문이 나오면 보충해서 설명드리겠다”며 즉답을 피했다.