윤석열 대통령 당선인과 안철수 대통령직인수위원장이 14일 저녁 전격 회동을 통해 내각 인선 과정에서 촉발된 양측의 갈등 봉합에 나섰다. 윤 당선인이 ‘안철수계’가 모두 빠진 초대 내각 인선을 단행하며 안 위원장은 이날 공식 일정을 모두 취소하고 잠적했다. 양측은 “윤석열정부의 성공을 위해 뜻을 모으기로 합의했다”고 밝혔다.
인수위 관계자는 이날 “윤 당선인과 안 위원장, 장제원 당선인 비서실장이 서울 강남의 모처에서 만났다”며 “분위기가 아주 좋았고 웃음이 가득했다”고 말했다. 안 위원장측 관계자는 회동 직후 기자들과 만나 “안 위원장이 내일 통상적으로 인수위에 출근한다”고 말했다.
윤 당선인은 이에 대해 “내각 추천은 많은 분들로부터 받았고 특정 인사를 배제한 사실은 없다”며 “인선 과정에 아무런 문제가 없다고 생각한다”고 반박했다. 그러면서 “안 위원장으로부터도 추천을 받았고 제가 어제 (안 위원장에게) 충분히 설명드렸다. 불쾌하거나 그런 건 전혀 없으신 걸로 알고 있다”고 답했다. 윤 당선인은 지난 13일 2차 내각 인선 발표에 앞서 안 위원장과 독대하고 사전에 인사 논의를 하지 못한 것에 대해 설명한 것으로 알려졌다.
윤 당선인 측이 강경 반응을 보이며 일각에선 안 위원장이 위원장직을 떠날 가능성도 거론됐다. 하지만 양측이 이날 전격 회동을 통해 갈등 봉합에 나서며 절충점을 찾은 것으로 보인다. 윤 당선인으로선 공동정부 구성 약속을 파기한 것에 대한 정치적 부담이 따를 수밖에 없다는 지적이 나왔다. ‘한동훈 법무부 장관 카드’가 촉발한 극한의 여야 대치 상황에서 국정을 이끌어야 하는 어려움도 있다. 국민의힘 내 지분이 약한 안 위원장의 퇴로도 마땅치 않다는 관측이 나왔다.
인수위에 안 위원장 측 인사가 다수 포함된 데다 새 정부 출범이 임박한 상황에서 위원장직을 사퇴할 경우 비판 여론이 거셀 수 있어 자리를 던질 가능성은 낮다고 보는 시각도 있었다.
인수위 일각에서도 안 위원장의 체면을 살려주기 위한 노력이 필요하다는 목소리가 나왔다. 인수위 관계자는 통화에서 “안 위원장의 총리행이 무산되면서 추천권이 보장되지 않은 측면이 있다”며 “안 위원장이 정당에 잘 안착할 수 있도록 돕거나, 1기 내각이 아니라 앞으로 내각을 포함해 여러 구조에서 대화할 수 있는 창구를 만드는 걸 고민하고 있다”고 말했다.
◆“국민 걱정 없게 손잡고 가자”… 尹·安 공동정부 다시 탄력
내각 인선을 놓고 파열음을 빚었던 윤석열 대통령 당선인과 안철수 대통령직인수위원장이 14일 전격 만찬 회동을 하면서 갈등이 봉합 수순으로 접어들었다. 전날 윤 당선인의 2차 조각 발표 이후 안 위원장이 예정돼 있던 저녁식사 자리에 불참하고, 이날 공식 일정까지 보이콧하면서 거취를 고심하고 있다는 관측이 나왔다. 하지만 윤 당선인과의 회동이 화기애애했던 것으로 전해지면서 ‘공동정부’ 구상에도 다시 탄력이 붙을 전망이다.
윤 당선인과 안 위원장 측에 따르면 두 사람은 이날 오후 서울 강남의 한 횟집에서 약 3시간 동안 만찬을 함께했다. 이 자리에 함께한 장제원 당선인 비서실장은 기자들에게 보낸 문자메시지에서 “윤석열정부의 성공을 위해 완전히 하나가 되기로 했다”며 “국민들 걱정 없이, 공동 정부 구성 기조에 한 치의 흔들림도 없이 손잡고 가자고 했다”고 전했다.
인수위 관계자는 통화에서 “오늘 상황과 관련해 사실과 다르게 확대해석 된 내용이 많이 나와서 안 위원장 측과 만나자는 공감대가 오전부터 있었다”며 “안 위원장은 공동정부의 한 축이자, 새 정부의 틀을 짜는 인수위원장으로서 책임을 다하는 원칙이 흔들린 적이 없다”고 말했다.
양측이 파열음이 불거진 지 하루도 채 지나지 않아 봉합에 나선 배경에는 각자의 이해관계가 자리하고 있다는 분석이 나온다. 윤 당선인 측에서는 안 위원장과 관계가 파국으로 치달을 경우 공동정부 약속 파기라는 정치적 부담을 떠안을 수밖에 없다. 윤 당선인 측은 여소야대 정국에서 ‘한동훈 법무부 장관 카드’를 꺼내며 더불어민주당과 첨예한 갈등을 빚고 있다. 민주당과 문재인 대통령의 지지율이 40% 안팎을 기록할 정도로 여론도 분열돼 있다. 이러한 상황에서 안 위원장 측과도 결별할 경우 국정 운영 동력 확보가 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다.
안 위원장으로서도 퇴로 마련이 쉽지 않은 상황이다. 인수위 내 파열음이 극대화 될 경우 국민의힘과 국민의힘의 합당으로 탄생할 통합 여당에 안착해 차기 당권 등을 준비하겠다는 구상도 실현할 수 없게 된다. 현재 국민의힘 내 안 위원장의 지분과 세력은 미미한 상태다.
이 때문에 양측이 서로의 사정을 고려해 향후 차관급 인선 조율과 지방선거 공천 등에서 타협점을 찾을 것이라는 관측도 나온다. 인수위 관계자는 이날 통화에서 “공동 정부 구성은 내각 인선뿐 아니라 보다 장기적으로 대화의 창구를 만들어 (안 위원장 측의 뜻을) 반영하는 방식도 있다”며 “인수위 내 소통 구조를 만들어야 한다”고 말했다.
윤 당선인과 안 위원장이 만나 갈등을 해소하면서 국민의힘과 국민의당 합당도 조만간 성사될 것으로 보인다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회 회의 후 기자들과 만나 “실무자들이 진행하고 있다. 지난 월요일(11일)부로 합당 이견은 조율된 상태다. 국민의당의 최종 결심만 기다리고 있다”고 말했다.
이날 회동 전까지만 해도 두 사람이 대선 때 후보 단일화를 하며 약속했던 공동정부 구상이 물거품이 될 것이란 우려가 나왔다. 안 위원장이 1, 2차 내각 인선에 공개적으로 불편한 기색을 드러내자 윤 당선인이 “이해가 안 된다”고 응수하면서 양측의 불화설이 수면 위로 떠올랐다.
안 위원장은 전날 윤 당선인과 도시락 만찬 회동에 불참한 데 이어 이날도 서울소방본부 방문 등 예정된 인수위 일정을 취소하고 칩거에 들어갔다. 1·2차 인선에서 안 위원장이 추천한 인사들이 인선에서 배제된 것에 대한 불만이 ‘인수위 보이콧’으로 이어진 것으로 해석됐다. 안 위원장 측 관계자는 “인선안을 놓고 사전에 협의하는 과정도, 인선 발표 시점 통보도 없었다”며 “장관직 1∼2개를 원하는 것이 아니다. 이게 공동정부라는 취지에 맞는 대우인가”라고 따졌다. 안 위원장은 전날 2차 인선안에 대한 취재진의 질문에 아무런 응답 없이 인수위를 빠져나가 불편한 심기를 공개적으로 드러냈다. 일각에서는 안 위원장이 거취에 대한 고민에 들어갔다는 관측도 나왔지만 안 위원장 측은 인수위원장직을 내려놓는 극단적인 선택까지는 이르지 않을 것이라고 일축했다.