상업과 교통의 중심지였던 이탈리아 중부도시 시에나의 캄포광장에 가면 팔라초 푸블리코(시청사)가 고풍스럽게 서 있다. 이 시청사 안 ‘아홉의 방’에는 화가 암부로조 로렌체티가 14세기에 그린 프레스코화 ‘좋은 정부와 나쁜 정부의 알레고리’가 있다.
먼저 좋은 정부를 묘사한 부문에는 용기와 정의, 너그러움, 평화, 절제와 같은 덕목을 나타내는 인물들에 둘러싸인 고귀한 통치자가 앉아 있고, 안전을 나타내는 날개 달린 인물은 다음과 같이 적힌 깃발을 높이 내걸고 있다. “이 공동체가 여전히 이 주권자를 유지하는 한, 모든 사람이 두려움 없이 자유롭게 여행할 수 있으며, 각자는 땅을 갈고 씨를 뿌릴 수 있다. 그녀가 악한 자로부터 모든 힘을 빼앗았기 때문이다.”
반대쪽 나쁜 정부를 묘사한 그림에는 악마 같은 통치자가 탐욕, 잔인, 오만과 같은 악덕들로 둘러싸인 채 도시는 군대에 점령당해 있고 들판 역시 황폐해진 모습이 담겨 있다. 두려움을 나타내는 인물은 다음과 같이 적힌 것을 들고 있다. “각자가 오직 자기 자신의 이익만을 추구하기 때문에 이 도시에서 정의는 폭정에 억눌려 있다. 그런 까닭에 이 길로는 누구도 자신의 생명에 대한 두려움 없이 지나가지 못한다.”
영국 옥스퍼드대 정치학 교수인 데이비드 밀러는 시에나의 그림에는 정당한 정치적 권위와 폭정의 구별, 정부와 시민들의 관계 등이 담겨 있다며 정치철학의 주요 개념과 흐름, 쟁점을 알기 쉽게 정리했다. 정치철학이란 무엇이고 왜 필요한가에 관한 물음에서 시작해 정치권력, 민주주의, 자유와 정부의 한계, 정의, 페미니즘과 다문화주의, 그리고 지구적 정의와 같은 정치철학의 핵심 개념들과 쟁점, 연구 동향 등을 균형감 있게 풀어낸다.