김오수 검찰총장이 더불어민주당의 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’ 법안 추진에 반발해 낸 사표를 낸 가운데, 이 사표를 받은 박범계 법무부 장관이 김 총장의 사퇴 배경으로 지목된 ‘문재인 대통령에 대한 면담 요청 거절’이 없었다고 밝혔다.
박 장관은 18일 법무부 과천청사로 출근하는 길에 기자들과 만나 “사의의 뜻은 청와대도 알고 있으니 전달하는 건 큰 의미가 없다. 사표는 제가 좀 갖고 있으려고 한다”며 이같이 말했다.
검찰 안팎에선 김 총장이 문재인 대통령에게 면담을 요청했다가 불발된 것이 사퇴 시기를 앞당겼다는 분석이 나온다.
이에 대해 박 장관은 “대통령께서 (면담을) 거절한 바 없다”며 “청와대 분위기는 어찌 됐든 조금 기다려 보자는 분위기로 알고 있다”고 설명했다. 다만 “대통령님의 직접적인 뜻은 알지 못한다”고 덧붙였다.
김 총장은 전날 민주당의 ‘검수완박’ 강행 처리 기조에 반발해 전격적으로 사표를 냈다. 박 장관은 김 총장이 사표를 내기 전 자신과 조율을 거치진 않았다고 말하면서 사표를 낸 날 전화통화는 했다고 말했다.
박 장관은 “그 고뇌를 충분히 이해하고 있다”며 “그분이 취임 때부터 말씀하셨던 (검찰의) 정치적 중립성을 (지키겠다는 뜻을) 제가 충분히 이해하고 있고, 어제 대화에서 그 점을 확인할 수 있었다”고 했다.
김 총장의 사의 표명에 이어 검찰은 ‘검수완박’ 대응책 마련에 분주하다. 전국 고검장들은 이날 오전 긴급회의를 시작했고 19일에는 전국 평검사 대표회의가 예정돼 있다.
박 장관은 이에 대해 “제가 예전 대구지검에 가서 평검사들을 모아놓고 ‘여러분들이 평검사회의를 할 수 있는 날이 오면 좋겠다’고 했는데, 이런 방식은 아니었다”고 유감을 표했다.
이어 “이명박 정부 시절 ‘검란’이 있었는데 중수부, 특수수사 권한과 관련된 일이었다. 지금도 권한의 문제”라며 “어려울 때일수록 모두가 의무와 책임에 충실해야 한다. 그래야 국회에도 권한을 요구할 수 있다”고 강조했다.