국민의힘 박성효 대전시장 예비후보가 오는 6·1 지방선거 불출마를 선언했다.
박 예비후보는 19일 오전 긴급 기자회견을 열고 “오늘부로 대전시장 선거에 불출마하기로 결정했다”고 밝혔다.
공천관리위원회의 공천 배제 방침에 반발해 재심을 청구한 지 5일 만이다.
앞서 국민의힘 중앙당 공관위는 6·1 지방선거에서 동일지역 3회 이상 낙선자 공천배제 방침을 세웠다. 전국에서 유일하게 박성효 예비후보가 이 기준에 걸려 컷오프됐다. 박 예비후보는 ‘표적 배제’ 의혹을 제기하며 지난 14일 재심 청구서를 발송했지만 받아들여지지 않았다.
그는 “이번 중앙당의 ‘3회 낙선자 공천 배제’ 방침에 대해 공정과 상식의 가치에 어긋나니 시정해 달라는 건의를 수차례에 걸쳐 다방면으로 했지만 받아들여지지 않았다”며 “꾸준히 당을 지켜왔고 특히 지난 대선에서 공동선거대책위원장으로 윤석열 후보의 당선을 위해 최선의 노력을 다해왔고, 이에 대전에서 3%포인트 승리라는 감동적인 결과를 이루어냈다”고 말했다.
이어 “이런 마당에 납득하기 어려운 공관위의 결정을 접하면서 저와 많은 지지자가 이미 짜인 구조하에서 토사구팽이라고 느끼는 것도 무리가 아니라고 생각한다”며 “지지자들은 그간의 노력과 열정에 대해 아쉬움과 분노로 무소속 출마를 강하게 요구하고 있는 것도 사실”이라고 서운함을 드러냈다.
박 예비후보는 “그러나 윤석열 정부의 성공을 위해서는 지방선거에서 반드시 승리해야 한다는 상황적 절박감에 공감한다”며 “윤석열 정부의 성공과 지방선거의 승리를 위해 선공후사의 입장으로 오늘 지방선거 불출마를 선언하게 됐다”고 설명했다.
그는 자신을 컷오프한 당에 반발해 당직 사퇴를 선언한 양홍규 대전시당위원장에 대해 “심정은 충분히 이해되지만 분노를 삭이고, 평정심으로 돌아와 사퇴 의사를 철회해 주기를 진심으로 건의드린다”고 말했다.
박 예비후보는 당내 후보자 지지와 관련해선 “정서적으로 가까운 분이 있지만 지금 말하기엔 적절하지 않다”고 말했다. 다만 “그동안 지지해준 대전 시민을 위해 지역에서 할 수 있는 도리는 하겠다”고 밝혀 향후 정치적 행보 여지를 남겨뒀다.
국민의힘 대전시장 경선 경쟁자들은 이날 불출마 선언식에 참석하거나 보도자료를 내는 등 이른바 ‘박심(朴心)‘ 구애에 나섰다.
이날 박 예비후보의 불출마 선언식에는 경쟁자였던 정용기 대전시장 예비후보와 서철모 서구청장 예비후보, 한현택 동구청장 예비후보가 함께했다.
이장우 예비후보는 보도자료를 내고 “박 전 대전시장의 ‘선당후사’ 정신에 존경과 깊은 감사의 말씀 드린다”며 “이젠 박 전 대전시장과 이장우가 손잡고 함께 전진하겠다”고 강조했다.