탁현민 청와대 의전비서관은 21일 tvN 예능 ‘유퀴즈’ 측이 지난해 문재인 대통령의 출연 문의를 거절했다는 언론보도는 ‘사실무근’이라고 주장한 데 대해 “청와대를 상대로 한 거짓말은 심각한 문제”라고 일갈했다.
탁 비서관은 이날 자신의 페이스북에 “당시 프로그램 담당자와 통화한 기록이 있고, 주고받은 문자 메시지로 남아있다”면서 “그럼에도 불구하고 CJ가 (출연을) 요청받은 바 없다고 거짓말한 것은 그 거짓말 자체보다 더 큰 문제가 있다”고 적었다.
미디어오늘은 이날 청와대 관계자의 말을 인용, 청와대가 지난해 4월 ‘유퀴즈’ 제작진과 접촉해 문 대통령 출연을 타진했지만 거절당했다고 보도했다.
그러자 CJ 측은 해당 매체에 “문 대통령 쪽에서 ‘유퀴즈’ 출연을 요청한 적이 없다”고 일축했다.
이에 탁 비서관은 “윤 당선인의 ‘유퀴즈’ 출연은 문제가 없다. 비록 시청자들의 각기 다른 판단은 있을 수 있어도 그의 출연 자체는 제작진과 출연자들이 결정할 문제이기 때문”이라고 했다.
하지만 그는 “윤 당선자의 출연 여부와는 별개로 청와대를 상대로 한 CJ의 거짓말에는 심각한 문제가 있다”고 지적했다.
탁 비서관은 “먼저 작년 4월과 그 이전에도 청와대에서는 대통령과 청와대 이발사, 구두 수선사, 조경 담당자들의 프로그램 출연을 문의한 바 있다”고도 했다.
이어 “그 때 제작진은 숙고 끝에 CJ 전략지원팀을 통해 ‘프로그램 성격과 맞지 않다’는 요지로 거절 의사를 밝혀왔고, 우리는 제작진의 의사를 존중해 더 이상 요청하지 않았다”고 했다.
탁 비서관은 “우리가 제작진의 거절을 군말 없이 받아들인 것은 그 프로그램을 존중해서였다”라면서 “그것은 당연한 일이었고, 이전 정부에서는 그 당연한 것들이 지켜지지 않은 경우가 많았기 때문에 더욱 그러했다”고 꼬집었다.
이어 “우리는 어떤 프로그램이 어떤 외압으로 인해 제작에 영향을 받는 것을 원치 않았고, 그러한 태도가 문화예술을 배려하는 가장 올바른 태도라고 믿어왔다”고 했다.
그는 “지금도 윤 당선인의 출연이 오로지 제작진의 판단이었다고 믿고 싶다. 그 때는 대통령과 청와대 사람들의 출연이 프로그램 성격과 맞지 않았다고 판단했고, 지금은 판단이 달라져서 윤 당선인의 출연이 결정됐다고 해도 좋다”고도 했다.
탁 비서관은 “다만 바라는 것은 어떠한 외압도 없었길 바라며, 앞으로도 오로지 제작진의 판단만을 제작의 원칙으로 삼기를 바랄 뿐”이라고 했다.
한편 김부겸 국무총리도 지난해 10월쯤 해당 프로그램 출연을 타진했지만 거절당했다는 보도가 이날 나왔다.
총리실 등 정치권에 따르면 김 총리는 지난해 10월쯤 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 상황과 관련해 국민과 소통할 방법을 찾던 중 ‘유퀴즈’ 출연을 검토했다.
당시 김 총리는 지상파 뉴스와 라디오, 토론 프로그램 등에 지속적으로 출연해 코로나19 상황과 단계적 일상회복 방안에 대해 국민들과 소통했다.
하지만 당시 ‘유퀴즈’ 제작진은 김 총리 출연 취지에 공감을 표하면서도 ‘프로그램 성격상 정치인 출연은 곤란하다’며 거절했다고 한다.