재선을 노리는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 이에 맞선 마린 르펜 국민연합(RN) 대표가 대선 결선투표(현지시간 24일)를 앞두고 20일 TV 양자토론에서 외교 등 8개 주제를 놓고 격돌했다.
BBC 등에 따르면 마크롱 대통령은 르펜 대표를 향해 “당신은 러시아 권력에, 즉 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 의존하고 있다”고 비난했다. 2017년 르펜 대표가 러시아 은행에서 대선자금을 대출받은 점, 2014년 러시아의 크림반도 강제 병합을 지지한 점도 언급하며 르펜 대표의 친러 행보를 집중 공격했다.
르펜 대표는 러시아자금 융통에 대해 “그 어떤 프랑스 은행도 우리 당에 대출해 주지 않았기 때문”이라고 해명했다. 그러자 마크롱 대통령은 “대출이 안 된다고 러시아 은행에서 대출받는 프랑스 국민은 없다”고 맞받아쳤다.
르펜 대표의 공공장소 히잡 착용 금지 공약도 쟁점이었다. 르펜 대표는 “여성들을 이슬람주의 압력에서 해방시켜야 한다”고 역설했다. 마크롱 대통령은 이 공약으로 내전까지 일어날 수 있다고 경고했다. 르펜 대표는 서민경제를 파탄 낸 마크롱 대통령을 심판해야 한다고 주장했다. 르펜 대표는 프랑스 국민의 70%가 마크롱 대통령이 집권한 지난 5년간 경제적으로 더 어려워졌다고 느끼고 있다며 감세 정책을 통해 “가구당 매월 150∼200유로(약 20만2500∼27만원)의 돈을 돌려주겠다”고 목소리를 높였다. 두 사람의 양자 토론은 2017년 대선 이후 5년 만이다.
올라프 숄츠 독일 총리와 안토니우 코스타 포루투갈 총리, 페드로 산체스 스페인 총리는 21일 프랑스인들이 극우 르펜 후보 대신에 마크롱 대통령을 지지하기 바란다는 취지의 글을 프랑스 일간 르몽드에 기고했다. 다른 국가 대통령 후보에 대한 이런 지지 호소는 매우 이례적인 일이라고 AFP통신은 전했다.