회전교차로에서 발생한 교통사고 치사율이 5년간 절반 수준으로 감소한 것으로 분석됐다.
25일 도로교통공단에 따르면 회전교차로 100개소당 사망자 수는 2016년 1.77명에서 2020년 0.83명으로 감소했다. 사고건수 역시 100개소당 94.84건(2016년)에서 92.90건(2020년)으로 줄었다.
회전교차로는 중앙의 원형 섬을 반시계 방향으로 통과하는 형태다. 일반 교차로와 달리 신호 대기시간이 없어 통과시간을 단축시킬 수 있다.
국내에서는 2010년 본격 도입돼 2020년 기준 전국 1564곳에 설치돼 있다. 공단은 “불필요한 정차를 최소화해 자동차 연료소모와 배기가스를 줄이는 장점도 있다”며 “전국적으로 매년 10∼17%씩 설치하고 있다”고 설명했다.
오는 7월12일부터는 개정된 도로교통법에 따라 회전교차로 내에서 반드시 반시계 방향으로 통행해야 한다. 또 통행을 위해 신호를 하는 차량이 있는 경우 그 뒤차가 진행을 방해해선 안되며, 먼저 회전 중인 다른 차량이 있을 땐 진로를 양보해야 한다.
공단 관계자는 “회전교차로는 양보와 배려를 바탕에 둔 안전하고 효율적인 교차로”라며 “올바른 통행방법 인식이 확대될수록 그 효과는 배가 될 것”이라고 말했다.