6·1 지방선거 광역단체장 후보가 속속 확정되는 가운데 함께 펼쳐질 국회의원 보궐선거 후보군도 차츰 거론되고 있다. 특히 더불어민주당에서는 이재명 전 경기지사의 등판론이 다시 고개를 들고 있는데, 이에 맞춰 국민의힘에서는 안철수 대통령직인수위원장의 출마론이 제기되는 중이다. 정치권 일각에서는 이 전 지사 대 안 위원장의 ‘빅매치’가 성사될 지 관심을 모으고 있다.
26일 정치권에 따르면 민주당 내부에서는 이 전 지사가 보궐선거에 나와 후보로 뛰어야 한다는 주장이 강하게 나오고 있다. 이 전 지사와 가까운 한 의원은 세계일보 통화에서 “개인적으로는 명분과 실리가 있는지 한 번 고민해봐야한다는 입장인데 일각에서는 이 전 지사가 나서줘야 한다고 주장하는 의견을 강하게 개진하고 있다”며 “아직 시간이 좀 있으니 상황을 보면서 움직여야 하지 않나 싶다”고 말했다. 실제로 지난 대선 당시 당내 경선에서 이 전 지사를 도왔던 일부 의원들은 사석에서 ‘보궐선거 차출론’의 필요성을 설파하고 있다.
서울시장 경선에 출마한 송영길 전 대표도 전날 밤 CBS라디오에서 “지방선거 선거 지원을 하든지 보궐선거에 나오든지 어떤 형태로든지 참여하는 게 맞다고 본다”며 “(대선 때)1600만 표를 얻은 정치인을 제도권 밖에 놔둬서 그게 정국의 안정이나 통합에 도움이 되겠나”라고 밝혔다. 그러면서 “정치를 그만둘 것은 아니지 않나”라며 “제도권에 들어와서 같이 참여를 해야 국민통합이 될 거 아니겠나”라고 말했다. 대선에서 석패했지만 득표 수가 적지 않기 때문에 배지를 달고 원내에 들어와 당의 구심점이 돼야한다는 뜻으로 풀이된다.
6·1 지방선거와 함께 치러질 국회의원 보궐선거 지역은 오는 30일 확정된다. 지방선거에 출마할 의원이 30일까지 사퇴해야 바로 보궐선거를 치를 수 있다. 보궐선거 지역으로 확정돼도 후보 등록까지는 시간이 남았다. 중앙선관위에 따르면 6·1 보궐선거 후보 등록일은 다음달 12∼13일이다. 이 전 지사가 보름여 시간 고심 끝에 출마를 결심하면 당에서 특정 지역 전략공천 할 가능성도 거론된다. 현재로서는 송 전 대표 지역구인 인천 계양을과 국민의힘 경기지사 후보가 된 김은혜 의원의 경기 성남 분당갑 등이 유력하다. 이날 박주민 의원이 서울시장 경선 포기 선언하면서 서울 은평갑은 제외됐다.
이 전 지사가 분당갑에 출마하면 국민의힘에서는 안 위원장 카드로 맞불을 놓는 것 아니냐는 말까지 나온다. 국민의힘은 이 전 지사의 조기 등판이 가능할지에 대한 의문을 표하면서도, 현실화할 경우 6·1 지방선거에 미칠 파장을 예의주시하는 분위기다. 이 전 지사가 보궐선거 출마나 지방선거 선거대책위원장 등으로 정계에 복귀하면 ‘윤석열 대 이재명’의 전면전 양상은 불가피하기 때문이다.
이에 이 전 지사 맞상대로 안 위원장을 출격시켜야 한다는 목소리에 힘이 실린다는 분석이다. 대중적 인지도를 갖춘 대선주자급 인사인데다가 윤석열정부의 통합 내각 기조를 강조할 수 있어서다. 다만 안 위원장의 향후 정치 행보에 보궐선거 출마는 도움이 안 된다는 지적도 있다. 안 위원장은 이날 기자들과 만나 “우선 제가 해야 하는 일에 집중할 생각”이라고 밝혔다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 BBS라디오에서 “의석 하나하나가 소중하기 때문에 (분당갑에) 이길 수 있는 카드를 내보내야 한다”며 “본인이 출마 의지를 밝힌다면 당내에서 돕고 싶은 많은 분이 모여 돕는 과정이 있지 않을까”라고 말했다.