이준석 국민의힘 대표가 지난달 30일 페이스북 글을 통해 방역당국의 실외 마스크 착용 해제 방침에 “타당성이 있어 보인다”라며 힘을 실어줬다.
전날 “너무 성급한 판단”이라며 정부 방침에 우려를 드러낸 안철수 인수위원장의 발언을 경계하는 한편, 인수위의 코로나19 손실 보상금 차등 지급 발표로 원성이 높아진 소상공인들의 마음을 조금이나마 달래려는 의도로 풀이된다.
이 대표는 이날 페이스북에 “코로나19 확진자 추이 등을 보면 (문재인 정부의) 실외 마스크 착용 해제는 타당성이 있어 보인다”라며 “다른 문제와 다르게 이것은 문재인 정부와 윤석열 정부의 갈등 상황으로 비춰져서는 안 되는 문제이고 많은 국민들과 소상공인들의 생계와도 직결된 문제”라고 적었다.
이어 “인수위에서 가진 우려가 신구 정권간의 갈등으로 비춰지지 않도록 각별히 메시지를 주의했으면 한다”면서 “문재인 정부는 행정편의주의로 방역에 의한 희생을 소상공인과 자영업자에게 강요했다. 그것을 지적하면서 들어서는 윤석열 정부는 방어적인 자세로 방역에 나서서는 안 된다”고 했다.
그러면서 “다만 실내외 구분이 모호한 구역에서의 지침과 사람이 밀집한 대중교통수단 등에서는 마스크 착용에 대해 방역 당국이 면밀히 판단하고 안내, 홍보해야 한다”고 덧붙였다.
앞서 방역당국은 이달 2일부터 야외에서 마스크 착용 의무를 전면 해제한다고 발표했다. 다만 밀집도와 함성 등 감염 위험이 높은 50인 이상이 모이는 집회, 행사, 공연, 스포츠 경기 관람 시 마스크 착용 의무는 유지된다.
이에 안 위원장과 인수위는 즉각 ‘유감’을 표명했다. 안 위원장은 전날 서울 종로구 통의동 인수위 앞에서 기자들과 만나 “어떤 근거로 마스크 실외 착용을 해제할 수 있는지에 대한 과학적 근거가 명확하지 않다”고 정부 방침을 비판했다.
그는 “지금 현재 현 정부 실적으로 실외 마스크를 해제하겠다고 발표한 건 너무 좀 성급한 판단 아닌가”라며 “오히려 현 정부에 (방역 규제 완화) 공을 돌리려고 하는 것 아닌가 하는 우려 있다는 점을 말씀드린다”고 목소리를 높였다.