코로나19에 따른 사회적 거리두기가 2년1개월 만에 해제되면서 경기지역 관광업계도 기지개를 켜고 있다.
1일 경기관광공사는 ‘2022 착한여행 글로벌 캠페인’을 통해 외국인 단체 관광객 300여명이 지난달 30일 가평지역 관광지를 둘러봤다고 밝혔다. 코로나19로 관광객이 급감한 가운데 외국인들이 도내 관광지를 대규모로 방문한 건 처음이다.
이들은 가평에 위치한 ‘피노키오와 다빈치’와 ‘쁘띠프랑스’, ‘아침고요수목원’ 등을 차례대로 돌아봤다. 최근 입국한 외국인 관광객과 재한 외국인, 유학생 등으로 이뤄진 방문객들은 코로나19 종식과 관광 활성화를 희망하는 그래피티 그리기로 당일 일정을 시작했다.
외국인들이 경기도에 모인 건 착한여행 글로벌 캠페인 덕분이다. 경기도와 도내 관광업체들이 협력해 외국인 관광객에게 최대 75%까지 할인된 가격으로 입장권 등을 제공하는 행사다.
가족과 함께 행사에 참여한 미국인 젠 멜롯은 “한국에 온 지 얼마 되지 않아 자가격리를 하느라 여행을 못 다녔다”며 “코로나19가 종식되면 한국의 매력적인 관광지들을 모두 둘러보고 싶다”고 했다.
착한여행 글로벌 캠페인에는 현재 도내 관광업체 11곳이 참여 중이다. 트립닷컴, 한유망, 바이에이터 등 해외 유명 여행 플랫폼을 통해 이달 31일까지 진행된다. 이곳에서 구매한 상품은 2024년 12월31일까지 사용이 가능하며, 1인당 최대 10장까지 구매할 수 있다.
공사는 거리두기 해제 이후 해외 관광객 유치를 위해 중국, 일본, 대만, 홍콩, 싱가포르, 인도네시아, 말레이시아 등 10개국의 핵심 여행사와 협력 관계를 이어오고 있다.
아울러 서울과 경기도를 오가는 외국인 관광객 전용 투어버스인 ‘이지(EG)투어버스’를 지난달 23일 2년 만에 재개했다. 오는 6월에는 코로나19 이후 처음으로 해외 대면 세일즈 마케팅에 나서 필리핀 여행 박람회에 참가할 예정이다.
공사 관계자는 “이번 행사를 계기로 많은 외국인 관광객이 경기도를 방문하길 바란다”며 “공격적이고 다양한 마케팅을 펼칠 것”이라고 다짐했다.