한남대가 지난달 대전 동구 소제동 일대에서 진행한 도시공간 변화 실험 프로젝트인 ‘소제동 비타민 파크’. 이곳을 찾은 시민들이 ‘비타민 라운지’에 앉아 여유를 즐기고 있다. 한남대 제공
1956년 개교한 한남대학교는 지난 66년간 지역과 상생하는 ‘지역밀착형 대학’을 추구해 왔다. 지역과 대학이 공동으로 지속 가능한 발전을 이루기 위해 한남대는 지방자치단체, 기업과 다양한 분야와 영역에서 연계·협업에 나서고 있다.
한남대가 기업과 손잡고 진행하는 프로젝트인 ‘한남디자인 팩토리’는 대학의 새로운 교육 모델로 떠올랐다.
2일 한남대에 따르면 디자인 팩토리는 학과 간 경계를 허물고, 서로 다른 전공의 학생들이 모여 아이디어를 공유하고 창의적인 시제품을 개발하는 프로젝트형 수업을 진행한다. 컴퓨터공학, 기계공학, 미디어영상, 글로벌비즈니스 등 다양한 전공 학생과 교수들이 참여하며 대전시, 한국수자원공사, 현대건설, 네이버 등 지역기업과 대기업을 망라해 프로젝트를 진행하고 있다.
지난해 지역 대표 제과기업인 성심당은 디자인 팩토리와 플라스틱 사용을 최소화하는 ‘에코성심’ 프로젝트를 수행했다. 포장재와 케이크 칼 등에서 플라스틱 사용을 줄이기 위해 시작한 이 프로젝트는 플라스틱을 99% 저감한 ‘케이크 실’ 등 창의적인 시제품 개발로 이어졌다. 학생들은 이 프로젝트로 지난 3년간 33건의 특허를 출원하는가 하면 창업으로까지 이어지는 결실을 맺으면서, 지역대학들의 미래교육 방향성을 제시하고 있다.
지역민들과 도시 문제 해결에도 앞장서고 있다. 지난해 ‘H&U 리빙랩 연구센터’를 개소한 한남대(H)는 지역·기업·주민·학생 등 수요자(U)가 주체가 돼 지역 문제를 해결할 수 있도록 적극 나서고 있다. 리빙랩은 생활 속에서 발생하는 도시 문제를 시민이 직접 참여해 해결하는 시민참여형 정책의 하나다. 지난해엔 코로나19 대응을 주제로 시범 운영했고, 얻은 성과를 대전시에 정책으로 제안할 계획이다.
지역사회에서의 역할과 기능도 확장하고 있다. 한남대 대덕밸리캠퍼스엔 대전형 바이오 전초기지인 ‘대전바이오창업원’이 2026년까지 들어선다. 지하 1층, 지상 5층 규모로 바이오벤처와 연구실, 공동장비실 등 40여개 시설이 입주할 예정이며 바이오 분야 창업특화 지원시스템을 갖추게 된다.
이광섭 한남대 총장은 “지역의 위기가 곧 대학의 위기인 시대에 한남대는 지역과의 상생을 위해 지자체, 기업, 주민과의 다양한 협력사업을 지속 추진하면서 발전을 이끌어 가고 있다”고 말했다.